Premiärminister Nikol Pashinyan har gett en tydlig varning: ryska TV-sändningar kan förbjudas i Armenien om de inte antar en mer respektfull och balanserad rapportering om landet. Under en presskonferens, som rapporterats av Interfax, klargjorde Pashinyan sina förväntningar:
"Vi förväntar oss att ryska TV-kanaler respekterar Armeniens medborgare och statssystem," betonade han och underströk vikten av en "respektfull inställning till Armenien och dess intressen."
Ansträngda relationer och mediestormar
Relationerna mellan Ryssland och Armenien har varit ansträngda, särskilt efter att Moskva misslyckades med att förhindra Azerbajdzjans övertagande av Nagorno-Karabach-regionen i höstas, ett område som ryska fredsbevarande styrkor har övervakat sedan konflikten mellan Azerbajdzjan och Armenien 2020.
Denna brist ledde till en ökning av kritisk bevakning av Armeniens ledarskap och politik i rysk statlig media.
Rapporter tyder på att Kreml till och med kan ha instruerat sina medier och tjänstemän att lägga skulden för Azerbajdzjans aggressiva åtgärder i september 2023 på Armenien, vilket ytterligare komplicerar berättelsen.
Mönster av avstängningar
Armeniens regering har redan vidtagit åtgärder mot specifika ryska mediekanaler under de senaste månaderna.
I december stoppades sändningarna från Sputnik, en Kreml-finansierad kanal, efter att Tigran Keosayan, en framstående Kremlanhängare och make till RT:s chefredaktör Margarita Simonyan, gjort nedsättande kommentarer om Armenien.
Program som leds av den Kremlvänliga TV-profilen Vladimir Solovyov blockerades dessutom i mars på grund av upprepade överträdelser, enligt de armeniska myndigheterna.
Detta mönster av avstängningar betonar den växande frustrationen över hur rysk media framställer Armenien.
Pashinyans senaste uttalanden indikerar att tålamodet håller på att ta slut.
"Vi har redan frågat och krävt sju gånger eller fler, och vi kommer att kräva ytterligare två gånger. Om inte, så får vi notera vårt nästa steg," förklarade han och antydde ett eventuellt totalt förbud mot ryska TV-kanaler i Armenien om deras inställning inte förändras.
