Frankrikes utrikesminister Stephane Sejournet har närmat sig tyska myndigheter med ett förslag om att gemensamt stärka den europeiska försvarsindustrin och betonat båda nationernas "gemensamma ansvar".
"I varje steg av uppbyggnaden av ett europeiskt försvar har Frankrike och Tyskland ett gemensamt ansvar att sätta mål och agera snabbt", sade Sejournet i en intervju med den tyska tidningen Die Welt måndagen den 29 april.
Hans uttalanden återspeglar nyligen gjorda uttalanden av Frankrikes president Emmanuel Macron.
Sejournet förespråkade också en standardisering av vapensystemen i Europa, med ambitionen att militärutrustning ska vara universellt användbar av alla medlemsländer.
"Detta skulle betydligt förstärka den europeiska delen av NATO," sade Sejournet och tillade att även om USA fortfarande är en nära allierad, behöver Europa arbeta mot ökad "suveränitet och strategisk autonomi."
Macrons vision för ett säkert Europa
I ett tal vid Sorbonneuniversitetet den 25 april framhöll president Macron behovet av att Europa utvecklar en tillförlitlig försvarsstrategi som svar på aggressioner från grannländer.
"Europa måste kunna försvara det som är kärt, antingen med sina allierade eller på egen hand," förklarade Macron.
Han beskrev konflikten i Ukraina som "det främsta hotet mot Europas säkerhet idag" och betonade behovet av ett respekterat och säkert Europa som erkänner sina gränser och förbereder sig för risker.
Macron gav också sitt stöd till idén om att skapa en europeisk militärakademi för att utbilda framtida ledare inom säkerhet och försvar, och föreslog en snabbinsatsstyrka som ska kunna mobilisera upp till 5000 soldater år 2025 för att bistå medborgare i fientliga miljöer.
Gemensam utveckling
Tyskland och Frankrike går vidare med sitt gemensamma projekt för att utveckla nästa generations stridsvagn, MGCS (Main Ground Combat System).
Den 26 april undertecknades ett memorandum i Paris av Tysklands försvarsminister Boris Pistorius och hans franska motsvarighet Sebastien Lecornu. Avtalet säkerställer en jämn fördelning av ansvar mellan försvarsföretagen i de båda länderna.
"Detta markerar ytterligare en viktig milstolpe," underströk Pistorius, som lyfte fram det djupa partnerskapet mellan Tyskland och Frankrike som initierades med detta projekt 2017.
Initiativet syftar till att skapa något helt nytt, genom att integrera teknologier för artificiell intelligens för en tydlig kvalitativ fördel.
"Senast år 2040 kommer Tyskland och Frankrike att använda samma typ av stridsvagn," tillade den franska försvarsministern Lecornu, och pekade på deltagande företag som Rheinmetall, Thales och andra. "Vi tillämpar ett pragmatiskt angreppssätt och strävar efter att utnyttja det bästa som varje industrisektor har att erbjuda."
