Mimmo Wiestål Fischetti
Nya uppgifter efter granskning i kongressen.USA:s justitiedepartement har offentliggjort fler tidigare maskerade namn i Jeffrey Epstein-utredningen. Beslutet kom efter att flera kongressledamöter fått ta del av omaskerade handlingar och krävt större öppenhet.
Enligt CNN rör det sig om namn som tidigare dolts i ett FBI-dokument från 2019. Republikanske kongressledamoten Thomas Massie uppger att flera personer som nämns i materialet varit maskerade – trots att de förekommer i dokument kopplade till Epstein.
Kända affärsprofiler pekas ut
Bland de nu offentliggjorda namnen finns affärsmannen Les Wexner, Epsteins tidigare assistent Lesley Groff och den franske modellagenten Jean-Luc Brunel. I dokumentet listas de som medkonspiratörer till Epstein.
Les Wexner var tidigare vd för L Brands, bolaget bakom Victoria’s Secret. Han anlitade Epstein som ekonomisk rådgivare men har sagt att han bröt kontakten redan 2007.
När Wexners namn dök upp i tidigare publicerade dokument i december uppgav hans juridiska ombud, enligt amerikanska medier, att han ”varken var medkonspiratör eller måltavla i någon del av utredningen”. Ombudet betonade att Wexner samarbetade fullt ut och därefter inte kontaktades igen.
Lesley Groffs advokat Michael Bachner säger till CNN att hon aldrig informerats om att hon skulle betraktas som medkonspiratör.
”In fact, neither Lesley nor her counsel were ever notified that she was considered a co-conspirator,” skriver han och tillägger att hon efter att frivilligt ha svarat på åklagarnas frågor fått besked om att hon inte skulle åtalas.
Jean-Luc Brunel greps misstänkt för bland annat våldtäkt mot minderårig. Han hittades död i sin cell 2022. En rättsläkare slog fast att det rörde sig om självmord. Brunel förnekade brott och hans advokater sade då att dödsfallet berodde på en ”sense of injustice”.
Mejlet om ”torture video”
Ytterligare ett namn offentliggjordes efter påtryckningar från Massie och andra lagstiftare. Det gäller mottagaren av ett mejl från Epstein 2009 där han skrev: ”where are you? are you ok I loved the torture video.”
Massie uppgav i sociala medier att mottagaren var en sultan. USA:s biträdande justitieminister Todd Blanche skrev senare på X att namnet redan avmaskerats i ett annat dokument och länkade till ett mejl från Sultan Bin Sulayem, emiratisk affärsman och vd för DP World.
Det är oklart vad Epstein syftade på med formuleringen om en ”torture video”.
Blanche försvarade departementets hantering och skrev att ”DOJ is hiding nothing”, samtidigt som han påpekade att Wexners namn förekommer ”thousands of times” i redan publicerade handlingar.
Kritik mot otydliga maskeringar
Massie har sagt att han reagerade på att minst sex mäns namn var maskerade i dokumenten, trots att de enligt honom kan vara komprometterade av att förekomma i materialet.
Demokraten Ro Khanna, som tillsammans med Massie lagt fram ett lagförslag för att tvinga fram offentliggörande, läste upp de sex namnen i representanthuset och hävdade att han därmed pressat departementet till större transparens.
Justitiedepartementet har inte närmare förklarat varför vissa namn maskerats och andra inte. En källa med insyn säger till CNN att flera helt maskerade mejl rör kvinnliga offer som senare beskrivits som medkonspiratörer, eller mejladresser utan namn, vilket enligt myndigheten måste döljas enligt sekretesslagstiftning.
Ingen bevisning mot andra, enligt FBI
Vid en kongressutfrågning förra året sade FBI-chefen Kash Patel att det inte finns trovärdig information som visar att Epstein förmedlade minderåriga flickor till andra personer.
”If there were, I would bring the case yesterday — that he trafficked to other individuals,” sade Patel. ”And the information we have, again, is limited.”
Ett utkast till åtal som justitiedepartementet offentliggjorde förra veckan – men som aldrig väcktes – påstod att Epstein mellan 2001 och 2005 tillsammans med tre namnlösa personer konspirerat för att rekrytera minderåriga flickor för sexuella handlingar mot betalning. Identiteterna på de tre är fortfarande okända.
I stället för federala åtal slöts 2007 en uppgörelse där Epstein undvek federalt åtal och avtjänade 13 månader i delstatligt fängelse för prostitutionsbrott.
I en granskning 2020 slog justitiedepartementet fast att dåvarande chefsåklagaren i södra Florida, Alex Acosta, visat ”poor judgement” i uppgörelsen – men att han inte gjort sig skyldig till yrkesmässigt tjänstefel.
Fortsatt politisk strid
Fallet Epstein fortsätter att kasta långa skuggor över amerikansk politik. Frågan om vilka namn som ska offentliggöras – och varför vissa personer aldrig åtalats – är fortsatt omstridd.
Trycket på justitiedepartementet lär därmed bestå.
