Kathrine Frich
Frågor fortsätter att cirkulera om hur långt Vladimir Putins ambitioner sträcker sig.
När kriget drar ut på tiden har spekulationerna ökat i västliga huvudstäder om huruvida Moskvas mål sträcker sig bortom Ukrainas gränser.
Nu har en tidigare amerikansk toppolitiker pekat ut de länder han tror kan stå näst på tur.
Fyra länder nämns
USA:s tidigare utrikesminister Mike Pompeo har nämnt fyra länder som han anser ligger i Vladimir Putins sikte.
Pompeo gjorde uttalandet i Milano vid ett evenemang arrangerat av Institute for International Policy Studies i samband med lanseringen av hans självbiografi No Step Back, enligt den italienska nyhetsbyrån ANSA.
Han sade att den ryske presidenten fokuserar på Republiken Moldavien, Litauen, Estland och Georgien.
”Jag tror att Putin inte känner tillräckligt med press, inte anser att kostnaden för kriget i Ukraina är särskilt hög och tror att allt fungerar till hans fördel. Han tror att han kan slutföra det han påbörjade när USA och Europa är utmattade. Vi talar också om Estland, Litauen, Moldavien, eftersom det är dit Putin riktar blicken, men också om Georgien – han har stora ambitioner. Efter att ha tillbringat omkring tio timmar med honom förstod jag att dessa territorier i hans vision är en integrerad del av Ryssland”, sade Pompeo.
Krav på ökat tryck
Pompeo menade att västliga regeringar måste höja kostnaderna för kriget för Moskva.
Han sade att ”USA tillsammans med Europa måste bli mer beslutsamma i att påföra Ryssland kostnader för detta krig, till exempel inom energisektorn.”
Enligt Pompeo är det bara betydligt högre kostnader som kan förändra Kremls kalkyler.
Han tillade att Putin inte upplever samma svårigheter som civilbefolkningen i Ukraina och antydde att kraftfullare åtgärder kan krävas för att påverka den ryska ledningen.
Inga tecken på reträtt
Samtidigt signalerade Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov att Moskva står fast vid sina mål i Ukraina.
Han sade att Ryssland ”kommer att slutföra processen med att återföra historiskt ryska områden till sitt hemland,” med hänvisning till Krim, Donbas och det som Kreml kallar ”Novorossija,” en benämning på delar av södra Ukraina, inklusive Odessa.
Pompeos kommentarer speglar den fortsatta oron bland västliga beslutsfattare för att konflikten i Ukraina kan få bredare regionala konsekvenser om den inte löses.
Källor: ANSA, O2
