Jens Asbjørn Bøgen
Uppgifterna har inte verifierats oberoende, men de senaste händelserna ger näring åt rädslan för en landsomfattande nedstängning.
Spekulationerna om Telegrams framtid i Ryssland tilltar efter uppgifter om att meddelandetjänsten snart kan stå inför en landsomfattande nedstängning.
Myndigheterna har inte bekräftat åtgärden, men de senaste tekniska störningarna har ökat oron bland användarna.
I början av förra veckan ströps Telegram av den ryska medietillsynsmyndigheten Roskomnadzor. Det utlöste kraftig kritik från både ryska militärbloggare och soldater vid fronten i Ukraina, eftersom Telegram är en central kanal för kommunikation och samordning inom de ryska styrkorna.
Nu verkar Kreml dock vara berett att utsätta soldaternas liv för ännu större risker.
Nationell nedstängning på väg
Enligt Telegramkanalen Baza förbereder Rysslands medietillsynsmyndighet Roskomnadzor att införa en fullständig blockering av meddelandetjänsten från och med den 1 april.
Rapporten, som hänvisar till anonyma källor, uppger att restriktionen skulle spegla tidigare förbud mot Instagram och Facebook – plattformar som ägs av Meta, som har klassats som extremistisk organisation och förbjudits i Ryssland.
Baza rapporterade att Telegram kan bli otillgängligt i hela landet både via mobilt internet och Wi-Fi-nätverk.
Roskomnadzor avböjde att kommentera uppgifterna närmare. ”Myndigheten har inget att tillägga till tidigare publicerad information i denna fråga”, uppgav den i ett uttalande, enligt Ukrainska Pravda.
Ökat tryck
Roskomnadzor har tidigare varnat för att man kommer att upprätthålla eller utvidga restriktionerna om Telegram inte lokaliserar sina servrar till Ryssland och följer nationell lagstiftning.
Telegrams grundare Pavel Durov har hävdat att de ryska myndigheterna begränsar tillgången till appen för att styra medborgarna mot ett statligt stött alternativ.
Statligt stött alternativ
Kreml har marknadsfört en statligt kontrollerad meddelandeplattform kallad MAX, som integrerar statliga tjänster. Cybersäkerhetsspecialister som citerats av olika medier har uttryckt oro för att appen möjliggör omfattande övervakning av kommunikation och potentiellt även av innehåll som lagras på användarnas enheter.
Det är fortfarande oklart om ett fullständigt förbud mot Telegram kommer att genomföras. Varken Roskomnadzor eller Telegram har officiellt bekräftat planer på en nedstängning.
Det är också oklart om det påstådda förbudet skulle drabba de ryska styrkorna i Ukraina.
Källor: Baza, Kommersant, Ukrainska Pravda
