Kathrine Frich
I flera år har spekulationer cirkulerat kring vem som en dag kan ta över efter Vladimir Putin som Rysslands ledare.
Ett av de namn som ofta nämnts är Sergej Ivanov, en veteran inom makteliten som länge setts som en del av presidentens innersta krets.
Plötslig entledigande
Rysslands president Vladimir Putin har undertecknat ett dekret som utesluter Ivanov från det ryska säkerhetsrådet, enligt den oberoende sajten Meduza.
Beslutet följer på en annan förändring tidigare denna månad, då Ivanov entledigades från sin post som presidentens särskilda representant för miljöskydd, ekologi och transport. Kreml uppgav att han själv hade begärt att få lämna uppdraget.
Säkerhetsrådet spelar en central roll i utformningen av Rysslands nationella säkerhets- och försvarspolitik, vilket gör Ivanovs avlägsnande till en anmärkningsvärd utveckling inom landets ledarskap.
Långvarig allierad
Ivanov har i årtionden betraktats som en av Putins närmaste medarbetare.
De två ska ha träffats under studietiden och senare genomgått forskarutbildning inom kontraspionage innan de anslöt sig till utrikesunderrättelsetjänsten.
Båda inledde sina karriärer inom KGB:s Leningradavdelning. Mellan 2001 och 2007 var Ivanov försvarsminister och blev därmed den första civila personen att leda ministeriet samt den första med bakgrund i de civila underrättelsetjänsterna.
2011 utsågs han till förste vice premiärminister och ledde därefter presidentadministrationen från 2011 till 2016, positioner som placerade honom i maktens centrum i Kreml.
Tal om efterträdare
Inför presidentvalet 2008 betraktades Ivanov allmänt som en av två huvudkandidater att efterträda Putin.
Till slut nominerades Dmitrij Medvedev och blev senare president, medan Ivanov offentligt gav sitt stöd.
År 2010 utsåg dåvarande premiärminister Putin Ivanov till vice ordförande i en regeringskommission som utredde kraschen med det polska Tu-154-planet, där 96 personer omkom, bland dem Polens president Lech Kaczyński.
Ivanovs formella avlägsnande från säkerhetsrådet markerar den senaste förändringen i Rysslands högsta ledning, samtidigt som uppmärksamheten fortsatt riktas mot maktstrukturen och landets politiska framtid.
Källor: Meduza, O2
