August M
Ukraina uppger att landet har avvärjt en av de största ryska luftangreppen på senare tid och avfångat hundratals inkommande mål i en enda operation. Nyligen publicerat bildmaterial tyder på att Kiev kan vara i färd med att förfina ett billigare sätt att bemöta Moskvas drönarstrategi.
Enligt uppgifter som publicerats av Ukrainas flygvapen och rapporterats av WP Tech avfyrade Ryssland 425 luftburna vapen under attacken. Ukrainska tjänstemän uppgav: ”Vi slog ut 392 mål.”
Kiev uppgav att de avvärjda hoten omfattade 367 drönare, 20 kryssningsrobotar av typen Kh-101, fyra Iskander-K-robotar och en Kh-59/69-robot.
Ny metod för nedskjutning
Bland de publicerade klippen uppmärksammade analytiker från Defense Express bilder som visade hur ett vad som beskrevs som ett ”okänt luftmål” följdes och förstördes.
Defense Express bedömde att det inblandade flygplanet riktade in sig på en iranskkonstruerad Shahed-drönare som används i stor utsträckning av ryska styrkor. Enligt analytikerna sköts drönaren ner med en styrd APKWS II-raket.
Detaljer i videon tyder på att roboten avfyrades med stöd av AN/AAQ-33 Sniper Advanced Targeting Pod, ett system utvecklat av Lockheed Martin och monterat på ett F-16-stridsflygplan.
Billigare alternativ
Systemet APKWS II är betydligt billigare än traditionella luft-till-luft-robotar. Öppna källor som citeras av WP Tech uppskattar kostnaden till cirka 30 000 till 31 000 dollar per enhet.
Som jämförelse beräknas en AIM-9-robot kosta mellan 380 000 och 470 000 dollar, medan en AIM-120 värderas till omkring 320 000 till 340 000 dollar.
En F-16 kan vanligtvis bära upp till sex AIM-robotar, men kan konfigureras för att avfyra upp till 28 APKWS II-raketer, vilket potentiellt gör det möjligt att bekämpa ett större antal långsammare mål under ett och samma uppdrag.
Drönarekonomi
Enligt uppgifter som tillskrivs iranska tillverkare och citeras av WP Tech har Rysslands inköpspris för Shahed-drönare enligt rapporter sjunkit till omkring 193 000 dollar per enhet. Varianten Geran-2, som bygger på Shahed, uppskattas till cirka 165 000 dollar.
Även om drönaren fortfarande kostar mer än den APKWS II som används för att skjuta ner den, är skillnaden betydligt mindre än när dyra luft-till-luft-robotar används mot relativt billiga obemannade flygfarkoster.
Det nyligen publicerade materialet utgör det första bekräftade exemplet på att Ukraina har använt denna specifika konfiguration i en verklig stridsinsats för nedskjutning, enligt Defense Express.
Källor: WP Tech, Ukrainas flygvapen, Defense Express
