Kathrine Frich
En ukrainsk vinterolympier som diskvalificerades strax före tävling har fått ett betydande ekonomiskt stöd från en av landets rikaste affärsmän.
Beslutet följer på en kontrovers kring hans hjälm, som pryddes av porträtt på idrottare som dödats i Rysslands krig mot Ukraina.
Diskvalificering väcker debatt
Vladyslav Heraskevytsj stoppades från att starta i herrarnas skeleton vid vinter-OS Milano Cortina 2026 kort före sin planerade start.
Enligt ukrainska medier, däribland TCH och PAP, ansåg Internationella olympiska kommittén att hjälmens design, med bilder på stupade ukrainska idrottare, utgjorde ett politiskt ställningstagande.
Beslutet möttes av kritik i Ukraina, där många såg hyllningen som en minnesgest snarare än en protest.
Stöd från miljardär
Rinat Achmetov, en framstående ukrainsk industriman och miljardär, meddelade att han donerar 10 miljoner hryvnia till Heraskevytsj.
Beloppet motsvarar cirka 2,3 miljoner kronor och är jämförbart med en bonus för ett OS-guld.
Pengarna är avsedda att stödja både idrottaren och hans tränarteam i hans fortsatta karriär.
”Jag vill att han ska ha tillräckligt med energi och resurser för att fortsätta sin idrottskarriär samt kämpa för sanningen, friheten och bevarandet av minnet av dem som gav sina liv för Ukraina”, sade Achmetov.
Presidentens reaktion
President Volodymyr Zelenskyj kommenterade också fallet offentligt. I ett uttalande som citerades av ukrainska medier kritiserade han IOK:s beslut.
”Sport innebär inte glömska, och den olympiska rörelsen bör bidra till att stoppa krig, inte stödja angriparen. Tyvärr visar Internationella olympiska kommitténs beslut att diskvalificera den ukrainske skeletonåkaren Vladyslav Heraskevytsj motsatsen. Detta har verkligen inget att göra med olympismens principer, som bygger på rättvisa och främjandet av fred”, skrev han.
Han tillade: ”Hans hjälm, med porträtt av stupade ukrainska idrottare, är ett uttryck för respekt och minne. Den påminner hela världen om vad rysk aggression är och priset för att kämpa för självständighet. Och det innebär inget brott mot några regler.”
Zelenskyj uppgav också att 660 ukrainska idrottare och tränare har dödats sedan början av Rysslands fullskaliga invasion.
Källor: TCH, PAP, WP
