Jens Asbjørn Bøgen
Det skulle kunna utlösa ett inbördeskrig och kanske till och med tvinga Ryssland att inleda ett tredje krig i Tjetjenien.
I mitten av januari 2026 började rykten om hälsotillståndet hos ”den tjetjenske slaktaren” Ramzan Kadyrov återigen cirkulera.
Rapporter från ukrainsk underrättelsetjänst, som citerades av Ukrainas statliga nyhetsbyrå Ukrinform, uppgav att den 49-årige diktatorn, som har styrt Tjetjenien i nästan 20 år, led av njursvikt. The Moscow Times rapporterade då att han sökte en möjlig efterträdare.
GB News rapporterade till och med att diktatorn hade ”hamnat i koma” och hävdade att han hade blivit förgiftad.
Det är inte första gången rykten om Putins starke mans hälsa dominerar nyhetsflödet, men han har enligt uppgifter inte synts offentligt sedan början av 2026, vilket har spätt på spekulationerna om att diktatorn faktiskt är allvarligt sjuk.
Men vad innebär detta för Putin? Och för Ukraina?
Möjlig revolution på väg
Den 14 februari 2026 sade Östeuropaexperten Dr. Julie Wilhelmsen till The Sun att det finns en mycket reell möjlighet att den tjetjenska befolkningen reser sig mot Kadyrovs och avlägsnar familjen från makten.
Den bedömningen ligger i linje med en artikel från den 6 februari 2026 i The i Paper, där författaren och Eurasienforskaren Max Hess förklarar att Kadyrovs möjliga död kan få upprorsgrupper att försöka ta makten över det 17 300 km² stora territoriet.
Men om det skulle ske är frågan hur Putin kommer att reagera.
Kremlstödd diktator
Kadyrov tog makten efter två blodiga inbördeskrig i Tjetjenien, först i mitten av 1990-talet och därefter från 1999 till 2009. Ryssland hade förlorat det första kriget, men när landet invaderade på nytt 1999 fördes territoriet ”tillbaka” under rysk kontroll efter att tidigare ha varit en del av Sovjetunionen.
Enbart i den första konflikten beräknas minst 50 000 civila ha dött, och under det andra kriget förstördes huvudstaden fullständigt.
År 2007 utsåg Putin Ramzan Kadyrov till ny ledare för Tjetjenien, och sedan dess har han styrt republiken med järnhand.
Om Kadyrov skulle dö i morgon skulle Putin sannolikt vilja invadera Tjetjenien på nytt för att slå ned ett eventuellt uppror. När Ryssland invaderade Tjetjenien 1999 var landet dock inte indraget i ett fyra år långt krig, vilket det nu är i Ukraina.
Med över 1,2 miljoner uppskattade förluster och utrustning till ett värde av miljarder dollar som gått förlorad är frågan om Ryssland ens har kapacitet att genomföra en ny invasion av Tjetjenien.
Ja – men det skulle sannolikt skada de ryska operationerna i Ukraina.
Minskande ryska trupper
Den 15 februari 2026 sade Storbritanniens försvarsminister John Healey till Bloomberg att Ryssland förlorar fler soldater i Ukraina än landet kan ersätta – en bedömning som delas av flera analytiker.
Det innebär att Kreml i allt högre grad förlitar sig på utländska stridande för att upprätthålla sina krigsinsatser.
Putin har varit ovillig att införa landsomfattande mobiliseringar i Ryssland eftersom det skulle skada hans image av att ha kontroll över situationen samt riskera protester bland den redan pressade ryska befolkningen.
Men det är sannolikt att Putin inte kommer att låta sin maktbas i Tjetjenien falla i händerna på någon som han inte personligen har utsett, och han kan därför tvingas skicka trupper för att invadera Tjetjenien om ett uppror börjar få fäste efter Kadyrovs möjliga död.
Detta skulle kräva tusentals soldater och stora mängder utrustning – något som den ryska armén saknar på grund av Ukrainas hårda försvar.
Kadyrov har också skickat trupper för att stödja de ryska striderna i Ukraina, vilket innebär att de redan minskande ryska styrkorna skulle förlora en stadig tillförsel av förstärkningar om ett inbördeskrig bryter ut i Tjetjenien.
Källor: The Moscow Times, POLITICO, New Voice of Ukraine, rapporter från ukrainsk underrättelsetjänst, Ukrinform, GB News, The Sun, The i Paper, Bloomberg
