Kenneth Glad
En vinterbestigning av Österrikes högsta topp har lett till en rättslig strid om ansvar under extrema förhållanden. Fallet kan påverka hur långt lagen sträcker sig när det gäller beslut som fattas mellan partner under privata expeditioner.
En 39-årig bergsbestigare har ställts inför rätta i Innsbruck, anklagad för grovt vållande till annans död efter att hans flickvän omkom under en vinterbestigning av Großglockner, landets högsta berg på 3 798 meter, eller cirka 12 460 fot.
Åklagare hävdar, enligt LadBible, att Thomas Plamberger, 39, brast i sin omsorgsplikt gentemot Kerstin Gurtner, 33, under en klättring i januari 2025 som slutade strax nedanför toppkorset. Om han fälls kan han dömas till upp till tre års fängelse, rapporterade The Guardian.
Natten på berget
Utredare uppger att paret stötte på allvarliga svårigheter sent under bestigningen när temperaturerna sjönk i stränga vinterförhållanden. Medierapporteringen om åtalet beskriver Plamberger som den mer erfarne bergsbestigaren som organiserade rutten och därför bar ett särskilt ansvar när situationen förvärrades.
I ett uttalande sade åklagarna: ”Vid cirka klockan 02.00 lämnade den åtalade sin flickvän oskyddad, utmattad, nedkyld och desorienterad cirka 50 meter under toppkorset på Großglockner. Kvinnan frös ihjäl.”
Rapporteringen om fallet tyder på att myndigheterna anser att nödhjälp inte tillkallades så tidigt som möjligt och att tillgängliga skyddsåtgärder på berget inte utnyttjades fullt ut när hennes tillstånd försämrades.
Den juridiska frågan
Enligt österrikisk lag innebär grovt vållande till annans död en allvarlig brist i aktsamhet som leder till en persons död.
Juridiska kommentatorer som citeras av The Times säger att rättegången följs noga eftersom den prövar hur långt ansvaret sträcker sig mellan fritidsklättrande partner, särskilt när den ena har betydligt mer alpin erfarenhet.
Plamberger förnekar brottsligt agerande. Genom sin advokat har han uttryckt djup sorg och medkänsla med Gurtners familj, samtidigt som han vidhåller att händelsen var en tragisk olycka i extrem terräng, enligt rapporteringen från förhandlingen.
Familjens reaktion
I inlägg som rapporterats av flera medier efter hennes död skrev han: ”Jag saknar dig så mycket. Det gör så otroligt ont. För alltid i mitt hjärta. Utan dig är tiden meningslös.”
Gurtners mor har offentligt kritiserat åtalet. I en intervju med Die Zeit sade hon: ”Jag tycker att det är orättvist hur Kerstins pojkvän behandlas. Det pågår en häxjakt mot honom i medierna och på nätet.”
Domarna måste nu avgöra om händelserna under den iskalla januarinatten utgör brottslig vårdslöshet.
Källor: The Guardian, The Times, Die Zeit, LADbible
