August M
Enligt en ny granskning har US Immigration and Customs Enforcement tecknat kontrakt för verktyg för mobil dataextraktion vars ursprung kan spåras tillbaka till Rysslands digitala forensikindustri.
Resultaten, som publicerats av TVP World och bygger på forskning av två analytiker, har väckt frågor om tillsyn och potentiella säkerhetsmässiga konsekvenser.
Kontrakt under granskning
I september 2024 förnyade ICE ett kontrakt med det Virginia-baserade företaget Oxygen Forensics Inc., som utvecklar programvara för att extrahera och analysera data från smarttelefoner och andra digitala enheter som används i brottsutredningar.
Verktygen kan återskapa krypterad eller raderad kommunikation och används i stor utsträckning inom brottsbekämpande verksamhet.
En analys av Olga Lautman, senior forskare vid Center for European Policy Analysis (CEPA), och journalisten Andrei Luchkov hävdar dock att företaget har historiska kopplingar till Ryssland. Enligt deras rapport grundades Oxygen Software i Moskva i början av 2000-talet innan det expanderade till USA 2013 under namnet Oxygen Forensics.
Amerikanska myndighetsregister visar att företaget har haft kontrakt med ICE, FBI, Drug Enforcement Administration, Customs and Border Protection samt utrikesdepartementet.
Påstådda ryska kopplingar
Forskarna uppger att den ursprungliga ryska enheten senare bytte namn till MKO-Systems och utvecklade en inhemsk gren kallad Mobile Forensic, som nu beskrivs som en ledande plattform för extraktion av smarttelefondata i Ryssland.
Enligt upphandlingshandlingar och domstolsdokument som citeras i analysen levererades verktyg som producerats av den parallella ryska enheten till myndigheter, däribland FSB och Rysslands inrikesministerium, och användes i känsliga rättsprocesser.
Lautman och Luchkov rapporterar också att Eduard Bendersky, en sanktionerad rysk affärsman och tidigare FSB-medlem, var investerare i den bredare holdingstrukturen bakom Oxygen. Bendersky är svärfar till Maxim Yakubets, som FBI har identifierat som den påstådda ledaren för cyberbrottsgruppen Evil Corp. USA har utlyst en belöning på 5 miljoner dollar för information som leder till Yakubets gripande.
Krav på tillsyn
Det finns inga offentliga bevis för direkt operativt samarbete mellan ryska underrättelsetjänster och amerikanska myndigheter som använder Oxygens programvara.
Oxygens vd Oleg Fedorov har tidigare avvisat påståenden om otillbörliga kopplingar och sade till Forbes att ingen anställd har arbetat för dagens KGB eller FSB. ”Jag vet att varje person och varje regering har sina egna mål. Jag försöker hålla mig så långt borta som möjligt från deras mål och lösa mina egna”, sade han.
Lautman och Luchkov menar dock att förekomsten av verktyg med ”dokumenterade ryska företagsrötter” inom amerikanska federala system motiverar en närmare granskning. ”Kongressen måste undersöka hur dessa kontrakt godkändes, vilka skyddsåtgärder som finns på plats och varför federala myndigheter förlitar sig på teknik kopplad till en motståndares säkerhetsekosystem”, skrev de.
Oxygen Forensics är registrerat som aktiv federal entreprenör fram till september 2026.
Källor: TVP World, CEPA
