Kathrine Frich
När en soldat går i krig kan han vara beredd att riskera sitt liv mot fienden.
Det han inte förväntar sig är att frukta männen som står bakom honom.
Men enligt fyra ryska soldater som talat med BBC är det precis vad som sker i Vladimir Putins armé.
I sällsynta och upprörande vittnesmål beskriver de ett system där hotet inte bara kommer från slagfältet, utan också från de egna befälen och kamraterna.
”Skjut inte, jag gör vad som helst”
En soldat sade att han såg en kamrat vädja för sitt liv innan han sköts.
”Jag minns hur en av dem skrek: ’Skjut inte, jag gör vad som helst!’”, sade han.
Enligt vittnesmålen används ordet ”noll” som slang för att avrätta sina egna soldater. En soldat uppger att han såg 20 kroppar av kamrater kastas i en grop efter att ha blivit ”nollade”.
En annan beskrev hur en befälhavare personligen sköt soldater på nära håll för att de vägrade återvända till fronten.
”Jag såg det. Två meter bort. Ren avrättning. Klick, klack, pang. Det är ingen film. Det är verkligheten.”
Skickas in i ”köttstormar”
Männen beskriver hur våg efter våg av soldater skickades fram för att nöta ner det ukrainska försvaret. Ryska trupper kallar enligt uppgift taktiken för ”köttstormar”.
”De skickade våg efter våg och kastade människor som kött”, sade en soldat.
En annan överlevande berättade att han var den ende som överlevde av en grupp på 79 mobiliserade män.
”Vi hade 200 döda på tre dagar. Vårt regemente utplånades på tre dagar.”
De som vägrade delta uppges ha straffats. Vittnesmålen innehåller uppgifter om att soldater utsattes för elchocker, svält eller misshandel innan de skickades obeväpnade i strid.
En man sade att han bands fast vid ett träd, misshandlades och hotades med avrättning. Andra ska ha urinerat på honom medan en befälhavare kallade honom en ”ny toalett”.
”De dödar sina egna”
En tidigare vitvarureparatör från Moskva som blev fältsjukvårdare sade att avrättningar betraktades som rutin.
”Självklart dödar de sina egna. Det är normalt”, sade han.
Han anklagade en dekorerad befälhavare, som senare tilldelades titeln ”Rysslands hjälte”, för att ha övervakat avrättningar och tillåtit omfattande övergrepp.
BBC intervjuade även en tidigare hög officer som sade att han hört talas om ”likvidationsgrupper” som skickades för att avrätta sårade överlevande.
”Jag har aldrig sett något liknande under hela min tjänstgöring”, sade officeren.
Kreml förnekar övergrepp
Moskva har inte publicerat officiella förlustsiffror sedan invasionen inleddes i februari 2022. Det brittiska försvarsdepartementet uppskattar att över 1,2 miljoner ryska soldater har dödats eller sårats.
Ryska myndigheter förnekar systematiska övergrepp och säger att eventuella brott utreds.
Men de fyra soldaterna säger att rädsla, våld och straffrihet präglar livet i Putins armé.
”Jag betraktas som en brottsling”, sade en av dem. ”Och mitt brott är helt enkelt att jag inte vill döda.”
En annan tillade: ”Jag älskar mitt land. Men inte det som Putin har gjort det till.”
Källor: BBC, Digi24
