Kathrine Frich
Ryssland intensifierar sina ansträngningar att fylla på sitt drönararsenal.
Granskningar från oberoende medier tyder på att tonåringar nu ingår i arbetsstyrkan som monterar attackdrönare för användning vid fronten.
Iranska drönare
Enligt The Independent, med hänvisning till rapportering från Militarnyi samt granskningar av NGO:n Protokol och den ryska sajten Razvorot, har en storskalig produktionslinje etablerats i Alabuga i den ryska republiken Tatarstan.
Anläggningen tillverkar iranskdesignade Shahed-drönare, som i Ryssland fått namnen Geran-1 och Geran-2 och som sedan slutet av 2022 i stor utsträckning använts vid attacker mot ukrainsk infrastruktur.
Påståenden om tonåringsarbete
Granskningen kopplar produktionen till ”Alabuga Polytech College”, som offentligt beskrivs som en teknisk utbildningsinstitution men enligt uppgifter verkar utanför normala utbildningsramar.
Reklammaterial som spridits i sociala medier utlovar höga löner för studenter, upp till 100.000 rubel det första året och betydligt mer under senare år.
Protokol och Razvorot rapporterar dock att vissa ungdomar i åldern 15 till 17 år arbetar upp till 12 timmar om dagen, ibland sju dagar i veckan, för att nå ett mål på 200 drönare per månad. Rapporterna beskriver krävande förhållanden bakom rekryteringskampanjen.
Statligt stöd
Projektet uppges ledas av Aleksej Florov, chef för drönartillverkaren Albatross LLC.
Enligt granskningen har initiativet fått finansiering motsvarande cirka 5,6 miljarder kronor från den statliga ryska banken VTB, vilket tyder på direkt statligt stöd till utökningen av drönarproduktionen.
Ryssland har inte offentligt bekräftat användningen av minderåriga i militär produktion.
Planer på utländsk arbetskraft
Mot bakgrund av rapporterad arbetskraftsbrist överväger Moskva enligt samma källor att ta in upp till 12.000 nordkoreanska arbetare för att stödja fabrikerna i Alabuga.
Ett möte i frågan ska ha ägt rum i oktober 2025 på Rysslands utrikesministerium, med representanter från båda länderna samt det nordkoreanska företaget Jihyang Technology Trade Company, som uppges hantera rekryteringen.
Shahed-drönarna, som först användes i Ukraina hösten 2022, har använts vid upprepade attacker mot energianläggningar, logistiknav och ibland även bostadsområden.
Källor: The Independent, Militarnyi, Protokol, Razvorot
