Mimmo Wiestål Fischetti
Läkemedel som Ozempic, Wegovy och Mounjaro har redan revolutionerat behandlingen av diabetes och fetma. Nu tyder ny forskning på att de även kan få en helt annan roll: att minska risken för beroende av alkohol, nikotin och droger.
Forskare ser oväntad effekt av populära bantningsläkemedel
En stor studie publicerad i den medicinska tidskriften BMJ visar att personer som behandlas med så kallade GLP-1-läkemedel löper betydligt lägre risk att utveckla olika former av missbruk. Forskarna analyserade sjukjournaler från över 600 000 patienter med typ 2-diabetes inom det amerikanska veteransystemet, skriver bland andra AP News.
Resultaten har väckt stort intresse bland beroendeforskare – men också försiktighet.
Mindre risk för flera typer av beroende
Forskarna jämförde patienter som fick GLP-1-läkemedel med personer som behandlades med andra diabetesmediciner.
Under en treårsperiod såg de att användning av GLP-1 var kopplad till en tydligt lägre risk för flera typer av substansberoende. Bland annat minskade risken för:
- alkoholberoende
- cannabisberoende
- nikotinberoende
- kokainberoende
- opioidberoende
Totalt motsvarade effekten ungefär sju färre fall av beroende per 1 000 personer under studietiden, enligt forskningsresultaten.
Forskarna såg också färre allvarliga konsekvenser bland personer som redan hade ett beroende.
Kraftig minskning av överdoser
En av de mest uppmärksammade resultaten gäller personer som redan levde med missbruk.
I den gruppen kopplades GLP-1-läkemedel till:
- 31 % färre akuta sjukhusbesök
- 26 % färre sjukhusinläggningar
- 39 % färre överdoser
- 50 % lägre risk att dö av droger
Resultaten tyder på att läkemedlen kan påverka hjärnans belöningssystem och dämpa sug efter både mat och droger, skriver The Guardian och andra medier som rapporterat om studien.
Så kan medicinen påverka hjärnan
GLP-1-läkemedel efterliknar ett hormon som påverkar både magen och hjärnan. De används i dag främst för att:
- sänka blodsockret
- minska aptiten
- hjälpa människor gå ner i vikt
Många användare beskriver att läkemedlen minskar så kallat “food noise” – ständiga tankar på mat.
Forskare misstänker att samma mekanism kan dämpa även “drug noise”, alltså sug efter alkohol eller droger.
Hopp – men inga säkra svar än
Trots de lovande resultaten betonar forskare att studien bara visar ett samband, inte att läkemedlen faktiskt orsakar minskningen i beroende.
Till exempel kan personer som börjar ta GLP-1-läkemedel vara mer motiverade att förändra sina levnadsvanor eller ha mer kontakt med vården, vilket också kan påverka resultaten.
Dessutom bestod studiedeltagarna främst av äldre män som är militärveteraner, vilket gör att resultaten kanske inte gäller hela befolkningen.
Flera stora studier på väg
Nu pågår flera kliniska studier där forskare direkt testar om GLP-1-läkemedel kan behandla beroende.
Bland annat undersöks om substansen semaglutid, som finns i Ozempic och Wegovy, kan minska alkoholkonsumtion hos personer med alkoholberoende.
Forskare hoppas få tydligare svar inom det närmaste året.
Om resultaten bekräftas kan det innebära något som beroendevården länge saknat: en ny typ av läkemedel mot flera olika former av missbruk.
Men forskarna är försiktiga.
– Vi måste vara försiktiga här. Vi vet fortfarande inte allt om hur de här läkemedlen påverkar hjärnan, säger studieförfattaren Ziyad Al-Aly enligt internationella medier.
En sak är dock redan tydlig: läkemedlen som förändrade behandlingen av fetma kan vara på väg att förändra något ännu större.
