Kathrine Frich
Frågor om Vladimir Putins offentliga framträdanden har återigen väckts.
Grävande journalister hävdar att Kreml återigen kan ha återanvänt gammalt videomaterial för att skapa intrycket att den ryske presidenten ständigt arbetar.
Den här gången var ledtråden inte ett politiskt uttalande eller ett officiellt dokument, utan en krukväxt i hörnet av hans kontor.
Växt avslöjar misstänkt återanvänt material
Journalister från det grävande projektet Sistema säger att en vissen aglaonema-växt hjälpte till att avslöja att vissa nyligen publicerade Kreml-videor kanske inte spelades in vid den tidpunkt som myndigheterna uppgav.
Enligt reportrarna syntes samma växt som tidigare förekommit i äldre videomaterial återigen under flera möten som presenterades som nya i början av mars.
Växten hade redan väckt uppmärksamhet i februari när journalister drog slutsatsen att Putin inte hade synts framför kameran på nästan två veckor. Slutsatsen baserades på växtens tillstånd, vars blad hade börjat gulna sedan åtminstone september.
Samma växt syns igen
Aglaoneman uppges ha varit synlig under ett möte den 25 februari mellan Putin och dirigenten Valerij Gergijev.
Samma växt upptäcktes senare igen i material som publicerades den 2 och 3 mars. Kreml sade att inspelningarna visade möten med Amurregionens guvernör Vasilij Orlov och chefen för den federala statskassan Roman Artyuchin.
Journalister från Sistema menar att förekomsten av samma vissna växt tyder på att materialet kan ha spelats in tidigare och senare publicerats som nytt.
Kreml försöker visa aktivitet
Enligt utredarna har Kreml försökt visa att Putin fortfarande är aktivt engagerad i regeringsarbetet.
Materialet publicerades under en period av ökade internationella spänningar, inklusive den eskalerande konflikten i Mellanöstern.
Under denna period uppges Putin också ha haft flera telefonsamtal med utländska ledare. Enligt officiella uppgifter talade han med presidenten i Förenade Arabemiraten, emiren av Qatar, kungen av Bahrain, Ungerns premiärminister och ordföranden för Saudiarabiens ministerråd.
Han uppges också ha uttryckt sina kondoleanser till iranska myndigheter efter Irans högste ledares död.
Källor: det grävande projektet Sistema; O2.
