Kathrine Frich
Europas största kärnkraftverk har blivit en av de mest känsliga konfliktpunkterna i Rysslands krig mot Ukraina.
Sedan ryska styrkor tog kontroll över kärnkraftverket i Zaporizjzja 2022 har internationella organisationer upprepade gånger varnat för att strider nära anläggningen kan utlösa en kärnkraftskatastrof.
Anläggningens betydelse har ibland tvingat båda sidor till försiktighet. Flera tillfälliga vapenvilor och säkerhetsarrangemang kring området har diskuterats för att förhindra militära incidenter som skulle kunna skada reaktorer eller kritisk infrastruktur.
Trots dessa försiktighetsåtgärder tyder nya vittnesmål från tidigare fångar och familjer till anställda på att Ryssland inte fullt ut samarbetar i arbetet med att skydda anläggningen och de personer som ansvarar för dess drift.
Arbetare gripna
Ivan Samojdiuk, vice borgmästare i Enerhodar, säger att han tillbringade 333 dagar i rysk fångenskap efter att ha blivit bortförd i mars 2022 när han levererade medicin och mat.
”Det var de mest fruktansvärda dagarna i mitt liv”, sade han vid ett evenemang i Wien där man krävde att ukrainska civila som hålls av Ryssland ska friges.
Samojdiuk sade att fångar hölls under hårda förhållanden och ofta misshandlades.
”En sak som är svår för mig att glömma och som jag tänker på hela tiden är att för ryssarna som torterade oss är detta inte bara deras arbete. De får nöje av det, de älskar det.”
Han beskrev också hur fångar förlorade medvetandet under misshandel och sade att svält var vanligt under fångenskapen.
”Civila hölls hungriga, så hungriga att de drömde om en bit bröd”, sade han.
Press på personalen
Flera arbetare vid kärnkraftverket i Zaporizjzja hålls fortfarande av ryska myndigheter, enligt deras familjer.
Oleksii Brazjnyk, en specialist ansvarig för anläggningens säkerhetssystem, greps i september 2022 efter att ryska styrkor tagit kontroll över anläggningen.
Hans fru Sviatlana sade att sista gången hon talade med honom var tidigare samma dag.
”Han lovade att ringa mig på kvällen. Men han gjorde det aldrig.”
Senare fick hon veta att maskerade män hade tagit honom från hans arbetsplats.
”De tvingades utföra mycket hårt arbete”, sade hon. ”Min man hade inre blödningar i magen och började kräkas blod.”
Hot i minfält
Andra familjer säger att gripna arbetare utsattes för hot och skrämsel.
Natalia, hustru till turbiningenjören Serhii Spartesnyi, sade att hennes man hölls utan åtal innan han flyttades mellan olika förvaringsplatser.
”Han utsattes för mycket fysisk våld. Nu har han problem med hjärtat och magsår.”
Hon beskrev också en situation där fångar tvingades in i ett minfält i ockuperat område.
”Serhii skickades till ett minfält i den ockuperade Chersonregionen”, sade hon.
”Ryska soldater sade åt honom att gå runt i minfältet. Om han överlever så överlever han. Om han inte gör det så gör han inte det.”
Serhii anklagades senare för spionage och dömdes till 12 års fängelse.
Oro för kärnsäkerheten
Ukrainska tjänstemän säger att gripanden och hot mot kraftverkets personal kan få allvarliga konsekvenser för kärnsäkerheten.
Ukrainas representant i Wien, Jurri Vitrenko, varnade för att närvaron av ryska soldater vid anläggningen innebär en risk.
”Kärnsäkerhet är inte möjlig under ockupation. Närvaron av ryska soldater på området är ett direkt hot”, sade han.
Han tillade att frihetsberövandet av erfaren personal kan undergräva säker drift vid anläggningen.
”Denna olagliga frihetsberövning påverkar direkt kärnsäkerheten vid kärnkraftverket i Zaporizjzja och i Europa.”
Före kriget arbetade omkring 11 000 personer vid kärnkraftverket i Zaporizjzja. Ukrainska myndigheter säger att endast omkring 3 000 finns kvar i dag efter att tusentals flytt från den ockuperade staden Enerhodar.
Experter varnar för att förlusten av erfaren personal och pressen på dem som är kvar kan öka riskerna vid en anläggning som anses avgörande för Europas energi- och kärnsäkerhet.
Källor: The Sun, ukrainska myndigheter, Reuters
