Jens Asbjørn Bøgen
Kremls talesperson Dmitrij Peskov förklarade senare att diplomaterna från Frankrike, enligt ryssarna, inte kom med några positiva signaler.
Ansträngningar att forma framtida förhandlingar om kriget i Ukraina ska ha stött på ett direkt hinder under ett nyligen genomfört diplomatiskt besök i Moskva.
Enligt Financial Times reagerade en högt uppsatt Kreml-tjänsteman skarpt när franska representanter föreslog europeiskt deltagande i potentiella samtal som syftar till att få ett slut på konflikten.
Utbytet belyser spänningarna kring vem som ska vara involverad i ett eventuellt diplomatiskt ramverk för att lösa Rysslands invasion av Ukraina, som inleddes 2022.
Ett spänt möte
Financial Times rapporterade den 15 mars att två högre rådgivare till Frankrikes president Emmanuel Macron reste till Moskva i februari för att undersöka möjligheterna till framtida förhandlingar om kriget.
Under sina diskussioner med Jurij Usjakov, en mångårig medarbetare till Rysslands president Vladimir Putin med ansvar för utrikespolitiska frågor, hävdade den franska sidan att europeiska länder borde vara representerade i samtal om att få ett slut på konflikten.
De ska ha betonat att kriget har direkta konsekvenser för Europas säkerhet och stabilitet.
Direkt avvisning
Enligt Financial Times avfärdades förslaget direkt under mötet.
En högt uppsatt europeisk diplomat som citeras av tidningen sade att Usjakov svarade med en direkt avvisning när idén om europeiskt deltagande togs upp.
”Ledsen, men faktiskt inte – vi har inte det, dra åt helvete”, ska diplomaten ha citerat Usjakov som sagt.
Den oberoende ryska nyhetssajten Meduza rapporterar att formuleringen var mycket hårdare, med svordomar riktade mot rådgivarna.
Moskvas svar
Kremls talesperson Dmitrij Peskov erbjöd en annan tolkning av mötet i kommentarer till rapporten från Financial Times.
Han sade att den franska delegationen inte kom med förslag som Moskva ansåg vara konstruktiva.
”När representanten från Frankrike anlände kom han inte med några positiva signaler. Så han hörde inget positivt som svar”, sade Peskov enligt nyhetssajten.
Han fortsatte:
”Tyvärr lägger européerna all sin energi på att försöka övertyga ukrainarna att fortsätta kriget. Vi är övertygade om att européerna gör ett misstag ur sitt eget framtidsperspektiv.”
Samtal fortfarande osäkra
Europeiska regeringar har pressat på för att säkerställa att de inkluderas i alla diplomatiska processer som rör kriget.
EU-stater har gett omfattande militärt, ekonomiskt och politiskt stöd till Ukraina sedan Ryssland inledde sin fullskaliga invasion.
Förberedelserna för en ny förhandlingsrunda har också komplicerats av oenighet om var sådana samtal ska äga rum.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sade att diskussionerna om ett möte sköts upp på begäran av USA på grund av eskalerande spänningar i Mellanöstern.
Washington har antytt att de föredrar att stå värd för förhandlingar på amerikansk mark, medan Ryssland har föreslagit neutrala platser som Turkiet eller Schweiz. Zelenskyj har sagt att Ukraina är villigt att delta oavsett plats, inklusive USA, Turkiet, Schweiz eller Förenade Arabemiraten.
Källor: Financial Times, United24Media, Meduza
