Kathrine Frich
Satelliter har blivit ett av de mest kraftfulla verktygen i modern krigföring.
Från att spåra trupprörelser till att identifiera mål på marken, spelar bilder från rymden nu en avgörande roll i militär planering och informationsinhämtning.
Under de senaste åren har kommersiella satellitföretag gjort högupplösta bilder allmänt tillgängliga för regeringar, medieorganisationer och analytiker.
Men i takt med att konflikter intensifieras har frågor uppstått om hur lätt sådan information kan användas i aktiva krigszoner.
Bilder fördröjs
Det amerikanska satellitföretaget Planet Labs har förlängt fördröjningen innan de släpper satellitbilder från Mellanöstern.
Åtgärden är avsedd att minska risken för att kommersiellt tillgängliga satellitbilder kan användas av motståndare till USA eller dess allierade under den pågående konflikten i regionen.
Tillfälliga restriktioner
Planet Labs driver en av världens största flottor av jordobservationssatelliter och tillhandahåller frekvent uppdaterade bilder till regeringar, företag och medieorganisationer.
En talesperson för företaget sade till Reuters att restriktionerna är tillfälliga och utformade för att begränsa den okontrollerade spridningen av bilder som potentiellt kan användas för att stödja militära operationer.
Företaget sade att beslutet återspeglar konfliktens snabbt föränderliga karaktär.
Rymden och krigföring
Satelliter har blivit allt viktigare i moderna konflikter.
Militära styrkor använder rymdbaserade system för att spåra missiluppskjutningar, identifiera mål, vägleda vapen och upprätthålla kommunikation.
Amerikanska tjänstemän bekräftade nyligen att US Space Force (USA:s rymdstyrka) spelade en roll i operationer kopplade till konfrontationen med Iran, även om specifika tekniker som användes inte avslöjades.
Kommersiella satelliter förändrar slagfältet
Tillgången till detaljerade satellitbilder var en gång i tiden huvudsakligen begränsad till stora rymdmakter.
Idag driver privata företag stora satellitkonstellationer som kan fånga och distribuera bilder av nästan vilken del av världen som helst.
Experter säger att denna förändring redan har påverkat de senaste konflikterna, inklusive kriget i Ukraina, där kommersiella bilder har hjälpt analytiker att övervaka militära rörelser.
Industrispecialister noterar att satellitföretag i allt större utsträckning använder artificiell intelligens för att analysera bilder snabbare och identifiera områden av intresse.
“Denna expertanalys brukade vara de högre militära analytikernas domän, men det är det inte längre”, sade försvarsindustrikonsulten Chris Moore.
Källor: Reuters, O2.
