Kathrine Frich
Kunskap kan vara lika avgörande som eldkraft.
Den sida som först samlar in underrättelseinformation och håller sina planer hemliga har ofta ett övertag redan innan ett uppdrag ens börjar.
Men sekretessen håller inte alltid. Nyligen uppmärksammade kontroverser, inklusive rapporter om att känsliga detaljer om en amerikansk attack i Jemen delades i en Signal-gruppchatt med högt uppsatta tjänstemän, har visat hur snabbt den operativa säkerheten kan äventyras.
Även de mest noggrant planerade uppdragen kan lämna spår, eller avslöjas, långt innan den första attacken genomförs.
Signal upptäckt
Ett kinesiskt försvarsteknikföretag påstår nu att det kunde upptäcka tecken på en amerikansk operation innan den ägde rum.
Företaget kopplade dessa signaler till USA:s bombuppdrag och sade att det spårade flygplanen när de återvände.
Veckor av upptrappning
Jingan Technology påstår också att de identifierade en bredare militär upptrappning veckor före attacken.
Systemet ska ha upptäckt ökad amerikansk aktivitet i regionen så tidigt som i januari och beskrev det som den största amerikanska utplaceringen i Mellanöstern på nästan två decennier.
Under början av februari, medan samtal mellan Washington och Teheran pågick, sägs systemet ha registrerat en stadig ökning av trupp- och materielrörelser.
Hur det fungerar
Enligt SCMP kombinerar Jingqi-systemet satellitbilder, flygvägsdata och offentligt tillgängliga militära register.
Det analyserar transportflygplansrutter, spaningsuppdrag och flottans utplaceringar för att skapa en bild av militär aktivitet.
Systemet är utformat för att identifiera mönster och rekonstruera potentiella operationer med hjälp av OSINT (öppen källinformation).
Obekräftade påståenden
Den 2 mars sade företaget att det hade rekonstruerat bombplanens flygrutt och släppt en ljudinspelning av de uppsnappade signalerna.
Den amerikanska militären upprätthåller vanligtvis strikt kommunikationstystnad under sådana uppdrag.
Påståendena har inte verifierats oberoende.
Källor: South China Morning Post, WP.
