Jens Asbjørn Bøgen
Man skulle kunna tro att den ryske ledaren skulle vara tveksam med tanke på hur det slutade med Wagner.
Wagnergruppen. Ett namn så nära förknippat med de inledande stadierna av den ryska invasionen av Ukraina att vissa hävdade att det privata militärföretaget (PMC) var viktigare för den ryska kampanjen än den faktiska ryska armén.
Gruppen är särskilt känd för slaget om Bachmut, där minst 20 000 Wagner-soldater dödades, enligt den dåvarande ledaren för gruppen, Jevgenij Prigozjin.
Hälften av det antalet var före detta fångar som rekryterats från ryska fängelser.
Efter slaget om Bachmut började Prigozjin kritisera Kreml och inledde så småningom en kampanj för att nå Moskva i ett försök till uppror. Detta stoppades till slut, och i juni 2023 dödades han under misstänkta omständigheter i en flygplanskrasch.
Efter allt detta kanske man tror att Putin har fått nog av PMC:er, men en ny lag som just har undertecknats av den ryske ledaren antyder något annat.
PMC:er för skydd i Ryssland
Enligt Institute for the Study of War (ISW) godkände Putin den 23 mars lagstiftning som tillåter vissa privata militärföretag och relaterade säkerhetsgrupper att få tillgång till handeldvapen och ammunition i militär kvalitet.
Enligt åtgärden kommer Rosgvardia (Ryska nationalgardet) att tillhandahålla dessa vapen för att hjälpa till att försvara kritisk infrastruktur under vad Moskva kallar den ”speciella militära operationen” i Ukraina.
Lagen gäller för PMC:er kopplade till energibolag, statliga bolag och andra strategiska företag som ansvarar för att skydda viktiga anläggningar.
Godkännandeprocess
Enligt ISW måste företag enligt de nya reglerna formellt begära vapen från Rosgvardia. Varje begäran kräver därefter godkännande från den regionala direktoraten för Federala säkerhetstjänsten (FSB).
Tjänstemän säger att ramverket är utformat för att samordna säkerhetsinsatser mer effektivt i takt med att drönarhoten ökar.
Vasilij Piskarev, som leder Statsdumans utskott för säkerhet och antikorruption, sade att sådana företag redan bevakar mer än 80 procent av Rysslands bränsle- och energiinfrastruktur.
Tidigare underbeväpnade
Trots sin utbredda roll har dessa enheter hittills förlitat sig på vapen som anses vara otillräckliga mot moderna obemannade hot, noterar ISW.
Dessa inkluderar obemannade flygfarkoster samt yt-, undervattens- och markbaserade drönare, som har blivit mer framträdande i konflikten.
ISW antyder att lagen delvis är ett svar på långvarig kritik från pro-Kreml-militärbloggare om otillräckligt skydd av viktig infrastruktur.
Bredare förberedelser
Åtgärden följer tidigare steg från Kreml för att stärka den inhemska försvarskapaciteten. Hösten 2025 beordrade myndigheterna särskild utbildning för aktiva reservister med uppgift att skydda infrastruktur.
Institute for the Study of War har bedömt att sådana åtgärder kan tyda på förberedelser för begränsade, potentiellt ofrivilliga reservmobiliseringar i framtiden.
Sammantaget pekar dessa utvecklingar på en bredare säkerhetsroll för både privata och reservstyrkor inom Ryssland.
Källor: Institute for the Study of War (ISW)
