Jens Asbjørn Bøgen
Regimen i Ryssland har visat sig vara svårare att försvaga än väntat, men det kan finnas ett sätt att göra det.
Rysslands politiska system har visat sig vara svårare att skaka än många bedömare förutspått.
Efter mer än fyra års krig och otaliga sanktioner som syftar till att förlama Kremls krigskassa rasar kriget fortfarande, utan tecken på att avta.
Även när den ekonomiska pressen ökar i Ryssland fortsätter landets ledarskap att anpassa sig och befästa kontrollen.
John Foreman, tidigare brittisk militärattaché i Moskva och Kyiv, säger i en exklusiv intervju med Libertatea att förväntningarna på en snabb kollaps upprepade gånger har missat målet – men att Putin har en akilleshäl som väst ännu inte fullt ut har utnyttjat.
Ett motståndskraftigt system
Foreman förklarade för tidningen att auktoritära system kan bestå längre än utomstående antar. Han noterade att många hade sett Ryssland närma sig en brytpunkt och förväntat sig interna oroligheter eller externt tryck som skulle utlösa en plötslig förändring.
Istället menade han att Kreml har visat en förmåga att agera snabbt och beslutsamt. Åtgärder mot oliktänkande, medier och det civila samhället har bidragit till att stabilisera den inhemska situationen.
”Du ställde en mycket bra fråga. Jag tror att en sak jag har lärt mig är att diktaturer är mer robusta än de verkar”, svarade han när journalisten frågade varför ingen ännu har hittat Putins akilleshäl.
Ekonomisk tryckpunkt
I intervjun med Libertatea beskrev Foreman Ryssland som gradvis försvagat och jämförde det med ”en ballong som sakta töms på luft”. Trots detta fortsätter myndigheterna att hantera nedgången med kortsiktiga lösningar.
Han pekade på ekonomin som en potentiell svag punkt, men hävdade att sanktionerna inte har utnyttjats fullt ut, eftersom brister i efterlevnad och politik, enligt honom, har minskat deras totala effekt.
”Jag tror att Rysslands ekonomi kan vara Putins akilleshäl. Men vi har aldrig riktigt tillämpat alla de sanktioner som vi förmodligen skulle kunna ha tillämpat”, sade han till Libertatea.
Foreman antydde också att amerikanska administrationer inte fullt ut har utnyttjat ekonomiska verktyg för att öka trycket.
Skärpt kontroll
Enligt Foreman agerade president Vladimir Putin före kriget för att eliminera viktiga sårbarheter. Oppositionella fängslades, oberoende medier begränsades och icke-statliga organisationer stängdes ner.
Dessa åtgärder, hävdade han, skapade ett mer kontrollerat internt landskap. Som ett resultat står regeringen inför färre omedelbara hot inifrån.
Externt sett har det dock inte funnits någon avgörande strategi som kan tvinga fram en snabb förändring, sade han.
Källor: Libertatea
