Kenneth Glad
Oljepriserna stiger snabbt, och effekterna märks där det gör mest ont: bränsleräkningar, bostadslån och livsmedelskostnader. Det som började som en störning i utbudet håller snabbt på att utvecklas till en bredare ekonomisk belastning. Frågan nu är hur länge konsumenterna kan bära den.
I Washington söker tjänstemän snabba sätt att lätta på trycket. President Donald Trump sade att han kan överväga att tillfälligt avskaffa den federala bensinskatten och beskrev det som ”något vi har i bakfickan om vi anser att det är nödvändigt”.
En sådan åtgärd skulle kunna sänka bränslepriserna med några cent, men analytiker påpekar, enligt The New York Times, att den inte skulle lösa den underliggande bristen på utbud som driver prisuppgången.
Finansminister Scott Bessent antydde att uppgången kanske inte blir långvarig och hävdade att marknaderna förblir stabila samt förutspådde lägre inflation efter konflikten, med hänvisning till ”absolut säkerhet”.
Lånekostnaderna stiger
Marknaderna har redan reagerat. Obligationsräntorna har stigit när investerare förbereder sig på mer ihållande inflation, och den förändringen slår direkt igenom i bolånekostnaderna.
Data från Freddie Mac visar att den genomsnittliga amerikanska bolåneräntan på 30 år har stigit till 6,38 procent, en av de högsta nivåerna sedan tidig höst. Detta bryter en kort period av lättnader som hade lockat köpare tillbaka till marknaden.
För en typisk låntagare kan även en liten ränteökning innebära hundratals dollar mer per månad. Vissa köpare drar redan ned på sina planer.
”Om inte kriget snabbt får ett slut kommer högre bolåneräntor och svagare förhållanden på arbetsmarknaden att tynga bostadsutgifterna i år”, sade Nancy Vanden Houten från Oxford Economics.
Inflationsriskerna ökar
Den bredare inflationsbilden förändras återigen. OECD räknar nu med att inflationen i USA når omkring 4,2 procent i år, en kraftig omsvängning efter månader av gradvis avmattning och en nivå som närmar sig topparna under energikrisen 2022.
Drivkraften är tydlig: mindre energitillförsel genom en av världens mest trafikerade oljekorridorer innebär högre kostnader överallt annars. Enligt Reuters har attacker mot sjöfart och energiinfrastruktur minskat trafiken genom regionen och tillfört ny volatilitet på de globala marknaderna.
OECD varnade för att långvariga störningar kan pröva den globala ekonomins motståndskraft och hålla pristrycket uppe, även när tillväxten bromsar in.
Om detta scenario består kan centralbanker tvingas hålla räntorna högre under en längre tid. Det skulle strama åt krediten, ytterligare pressa hushållens budgetar och komplicera politiska beslut när ledare närmar sig viktiga val och ekonomiska vägskäl.
Källor: The New York Times, Reuters, Oxford Economics
