Kenneth Glad
En ledande modellagentur har brutit banden med sin grundare efter att nygranskade handlingar från det amerikanska justitiedepartementet belyst hennes långvariga relation med Jeffrey Epstein. Beslutet väntas öka granskningen av hur elitagenturer hanterade tillgången till inflytelserika personer under åren innan Epsteins nätverk blev fullt synligt.
Next Management uppgav att man bryter alla kvarvarande juridiska band med Faith Kates och tillade att hennes koppling till Epstein ”var helt och hållet okänd för Nexts ledning och dess högsta chefer”, rapporterade The Guardian.
Agenturen sade också att den var ”djupt ledsen” över eventuell påverkan på modeller eller personal. Det väcker en enkel fråga: vem kontrollerade detta?
Kates avgick några veckor före den första större publiceringen av Epstein-relaterade dokument. Hennes talesperson säger att hon aldrig medvetet utsatte modeller för fara och beskrev Epstein som ”en mästermanipulatör”.
Relation under granskning
Dokument från det amerikanska justitiedepartementet, granskade av den brittiska tidningen, tyder på en decennielång koppling som fortsatte efter Epsteins fällande dom 2009.
I ett mejl som skickades medan han satt i förvar skrev Kates:
”Jag är och kommer alltid att vara din vän… Villkorslöst… kommer alltid att finnas där för dig.”
Kort efter hans frigivning tillade hon:
”Du är en god vän, min käre vän..”
Senare korrespondens gick bortom personligt stöd och in på diskussioner om affärsfrågor, inklusive möjlig finansiell uppbackning kopplad till hennes agentur. Hennes representanter säger att inga sådana arrangemang slutfördes.
Epsteins kopplingar till finansvärlden, akademin och politiken har granskats i flera utredningar och rättsprocesser.
De senaste uppgifterna tyder på att modellvärlden också kan ha varit mer exponerad för hans nätverk än vad som tidigare varit känt.
Tillgång och ansvar
The Guardians rapportering tyder på att Epstein introducerades i modellkretsar genom professionella kanaler, vilket speglar långvariga praxis att sammanföra talang med förmögna personer.
Vissa tidigare modeller beskrev obekväma möten i arbetsrelaterade sammanhang, däribland en som senare sade: ”Det kändes som en klump i magen när jag insåg att jag hade undkommit en fara.” Kates bestrider sådana uppgifter.
Även när anklagelserna mot Epstein blev mer allmänt kända tycks kontakten ha fortsatt. I mejl som citeras av The Guardian skrev hon: ”Pengar motiverar människor”, och i ett annat fall: ”Hon borde vara så lyckligt lottad, folk är galna.”
Handlingarna visar också att Epstein begärde introduktioner till kvinnor inom agenturens sfär.
Tillsynsmyndigheter och branschorganisationer kan nu möta ett ökande tryck att undersöka om tidigare brister i tillsyn kan leda till rättsligt ansvar eller striktare skyddsregler inom sektorn.
Källa: The Guardian
