Ukrainas armé står inför rekryterings- och deserteringskris

Efter flera år av konflikt står Ukrainas militär inför nya interna utmaningar vid sidan av striderna på slagfältet. Färre frivilliga och ökande deserteringar tvingar fram en omprövning av hur soldater rekryteras och utbildas.

Enligt rapportering från AFP och Kyiv Post har den tidiga vågen av frivilliga som sågs 2022 i stort sett avtagit.

Många nya rekryter är nu inkallade snarare än att de ansluter sig frivilligt.

Instruktörer uppger att motivationen har minskat, där rädsla och osäkerhet har ersatt den initiala vågen av patriotism.

Färre frivilliga

Rekryteringssvårigheterna kopplas till flera farhågor bland allmänheten.

Dessa inkluderar den obestämda tjänstgöringstiden, kritik mot föråldrade militära strukturer samt påståenden om att soldater vid fronten ibland behandlas som förbrukningsbara.

”Människor har mindre vilja att lära och mer rädsla och negativa förväntningar,” sade en instruktör identifierad som Buk.

Samtidigt fortsätter Ukraina att mobilisera stora mängder trupper varje månad, där president Volodymyr Zelenskyj uppger siffror på mellan 30 000 och 35 000.

Oro för desertering

Desertering har blivit ett växande problem.

Data som citeras av Ukrainska Pravda visar att mer än 230 000 brottsmål har öppnats mot soldater som lämnat sina enheter utan tillstånd sedan krigets början.

Vissa rekryter rapporterar också om kontroversiella rekryteringsmetoder. En värnpliktig, identifierad som Sailor, sade att han togs av rekryterare när han var på väg hem från en butik.

Översyn av utbildningen

Som svar försöker myndigheterna reformera systemet.

Utbildningsprogrammen har förlängts från 30 till 51 dagar och lägger nu större vikt vid psykologisk motståndskraft och realistisk stridssimulering.

Övningar inkluderar exponering för höga explosioner, stridsljud och pressade situationer som är utformade för att spegla förhållandena vid fronten.

Instruktörer beskriver denna utvecklade metod som ”nyckeln till överlevnad”.

Försvarsmyndigheter säger att bredare reformer pågår. Minister Mychajlo Fedorov har presenterat planer för att förbättra kontrakt, löner och hela mobiliseringsprocessen.

”Vi erbjuder detta till alla: kom och gå med oss, låt oss bygga en ny armé tillsammans,” sade Igor Obolenskyj från Khartia-kåren.

Trots dessa insatser kvarstår utmaningar. Utbildningsstandarden varierar, och vissa center rapporterar hög avhoppsfrekvens.

”Utbildningen har förändrats radikalt och fortsätter att förändras, eftersom stridsförhållandena också förändras,” sade Buk.

Han tillade: ”Det är nyckeln till överlevnad. Om vi inte har utveckling, analys och lärande av misstag kommer detta att leda till förstörelse.”

Källor: AFP, Kyiv Post, Ukrainska Pravda