Kathrine Frich
Påsken har just passerat för många runt om i Europa.
Som vanligt har den präglats av familjesammankomster, traditioner och den välbekanta ritualen med äggjakt i trädgårdar och parker.
För de flesta är det en lättsam aktivitet kopplad till firande och traditioner.
Men för en grupp tog helgen en oväntad och djupt oroande vändning.
Chockerande upptäckt
Det som började som en enkel påskäggsjakt i sydvästra Tyskland slutade med upptäckten av en behållare märkt ”Polonium-210” i en trädgård nära Stuttgart, enligt rapporter som citeras av The Express.
Myndigheterna larmades omedelbart, vilket utlöste en omfattande räddningsinsats i staden Vaihingen an der Enz.
Totalt skickades 138 personer från räddningstjänsten och 41 fordon till platsen.
Stor insats
Specialistteam, inklusive en strålskyddsenhet, sattes in för att bedöma det potentiella hotet.
En talesperson för den lokala brandkåren sade att behållaren verkade vara äkta.
Personen noterade att etiketten ”inte bara var ditklottrad för hand” utan ”tydligt och officiellt märkt”.
Dödligt material
Polonium-210 är ett mycket radioaktivt ämne som är känt för sin extrema giftighet.
Det fick global uppmärksamhet efter att ha använts vid förgiftningen av den tidigare ryske spionen Aleksandr Litvinenko i London 2006.
Isotopen är särskilt farlig eftersom den är svår att upptäcka när den väl är inne i kroppen.
Tidigare fall
Litvinenko dog efter att ha drabbats av svåra inre skador orsakade av ämnet, som hade smugglats ner i en drink.
Isotopen har också kopplats till den misstänkta förgiftningen av den palestinske ledaren Yassir Arafat, där ovanligt höga nivåer senare upptäcktes i hans kvarlevor.
Även mycket små mängder kan vara dödliga.
Rapporter tyder på att de personer som upptäckte behållaren inte skadades.
Tyska myndigheter arbetar nu för att bekräfta ämnet och fastställa hur det hamnade i trädgården.
Källor: The Express, Tyska brandkåren
