Kathrine Frich
Rysslands ekonomi har kommit under ökande press i takt med att kriget i Ukraina fortsätter att dränera resurser.
Sanktioner, stigande militärkostnader och förändrade handelsmönster har tvingat Moskva att i högre grad förlita sig på en krympande krets av partners.
I en tid då det är avgörande att upprätthålla dessa relationer, får varje tecken på att allierade drar sig tillbaka ökad betydelse för Kreml.
Planer formas om
Kazakstan har beslutat att exkludera ryska företag från byggandet av tre planerade kombinerade värme- och kraftverk, enligt Kursiv som citeras av Moscow Times.
Istället kommer landet att gå vidare antingen självständigt eller med nya internationella partners.
En anläggning i Kokshetau kommer nu att byggas inhemskt, medan projekt i Semey och Ust-Kamenogorsk kommer att utvecklas av ett kazakiskt-singaporianskt konsortium som involverar det statliga energibolaget Samruk-Energo.
Finansieringshinder
Tjänstemän sade att förändringen följde på svårigheter att säkra finansiering från Ryssland.
Tidigare planer hade förlitat sig på ryska banker för att tillhandahålla långsiktig finansiering, men kazakiska myndigheter rapporterade att bekräftelse på förmånliga lån aldrig materialiserades.
Projekten ställdes också inför komplikationer relaterade till kreditvillkor och subventioner för inköp av utrustning.
Nya partnerskap
Samruk-Energos ordförande Kayrat Maksutov sade att avtal med singaporianska partners undertecknades i slutet av januari.
Kazakstan vänder sig också till kinesisk teknik för kraftverken, som tjänstemän säger kommer att uppfylla miljökraven och innehålla system för ”ren kol” och inslag av artificiell intelligens.
Stora investeringar
De tre kraftverken representerar en betydande investeringsinsats.
Enbart anläggningen i Kokshetau förväntas kosta runt 356 miljarder tenge (760 miljoner dollar) och planeras att lanseras i början av 2029.
Kraftverken i Semey och Ust-Kamenogorsk beräknas kosta över 1,2 miljarder dollar vardera, och båda förväntas vara i drift i slutet av decenniet.
Projekten var ursprungligen en del av ett bilateralt avtal som nåddes under president Vladimir Putins besök i slutet av 2023.
Den planen föreskrev att den ryska entreprenören Inter RAO skulle leda byggandet, med stöd av långsiktig finansiering från ryska banker.
Källor: Kursiv, regeringsbriefing, Samruk-Energo, Moscow Times.
