August M
En populär turistattraktion kopplad till en global filmfranchise kan snart försvinna. Nya säkerhetskrav har satt press på en av Skottlands mest ikoniska tågupplevelser.
Enligt 20minutes, som citerar *The Telegraph*, riskerar ångtåget Jacobite – känt som Hogwarts Express i Harry Potter-filmerna – nedläggning efter att tillsynsmyndigheter krävt betydande förändringar.
Tåget kör en naturskön rutt mellan Fort William och Mallaig och lockar tusentals besökare varje år.
Säkerhetsstrid
Office of Rail and Road (ORR) har krävt att operatören West Coast Railways ska ersätta sina historiska vagnar med nyare modeller.
De ursprungliga Mk1-vagnarna, som härstammar från 1950-talet, anses vara föråldrade enligt nuvarande säkerhetsstandarder.
De nyare alternativen har dock visat sig vara impopulära bland turister och dyrare att driva.
Inställd trafik
Till följd av tvisten har tåget inte återupptagit trafiken som planerat i år.
Jacobite, som har trafikerat den 66 km långa sträckan sedan 1984, förväntades börja köra igen den 1 april men är fortfarande inställt.
Företaget ansöker om tillstånd att fortsätta använda de äldre vagnarna, med argumentet att de är lättare att underhålla.
”Dessa är enkla och lättunderhållna fordon”, säger företagets talesperson James Shuttleworth.
Ekonomisk press
West Coast Railways har varnat för att en fortsatt användning av de nya vagnarna skulle kunna göra trafiken ekonomiskt ohållbar.
”Jag vet inte vad vi skulle göra. Vi förlorade pengar på att driva verksamheten på det här sättet, och man startar inte ett företag för att förlora pengar”, säger Shuttleworth.
Företaget har föreslagit att uppgradera de äldre vagnarna med ytterligare säkerhetsfunktioner, inklusive centrallåssystem, till en beräknad kostnad av 5 miljoner pund.
Bredare påverkan
Den potentiella nedläggningen av trafiken skulle kunna påverka lokala företag som är beroende av turism.
Enligt *20minutes* har butiker och attraktioner kopplade till Harry Potter-temat redan sett färre besökare på grund av förseningar under 2026.
ORR uppgav att förslag fortfarande granskas, vilket lämnar tågets framtid oviss.
Källor: 20minutes, The Telegraph
