Ida Hansson
Ryssland uppges förbereda nya åtgärder som kan förändra internetanvändningen i landet i grunden.
I stället för stora och synliga blockeringar handlar det nu om något annat: att göra det svårare och dyrare att ta sig runt statens kontroll.
En digital järnridå
Enligt Kyiv Post arbetar det ryska digitaliseringsdepartementet med en ny modell för att stärka statens kontroll över internet.
Ukrainas underrättelsetjänst beskriver planen som en “digital järnridå”, där ekonomiska hinder används i stället för direkta förbud.
Bland annat diskuteras nya avgifter för internationell datatrafik via mobilnät. Kostnaden kan hamna runt två dollar per gigabyte. Det kan få stor effekt på VPN-tjänster, eftersom mycket av trafiken då skulle räknas som internationell.
Dyrare – och färre alternativ
I praktiken kan det innebära att många ryssar tvingas betala betydligt mer för att fortsätta använda VPN dagligen.
Enligt uppgifter som Kyiv Post hänvisar till har mobiloperatörer redan bett om att få skjuta upp förändringarna till september. Samtidigt vill Kreml minska antalet internetleverantörer kraftigt.
Dagens licenssystem med 17 olika tillstånd ska ersättas av tre, men med betydligt högre ekonomiska krav. För mindre aktörer kan kostnaderna bli omöjliga att hantera.
Underrättelsebedömningar pekar på att över 90 procent av Rysslands cirka 4 200 mindre internetleverantörer riskerar att försvinna eller tas över.
Direkt tillgång till användardata
Planen innehåller också krav på att leverantörer installerar det ryska övervakningssystemet SORM snabbare än tidigare.
Systemet ger säkerhetstjänsten FSB direkt tillgång till användardata och internettrafik.
Utvecklingen kommer efter att Ryssland tidigare i år blockerade Telegram i landet.
Moskva hävdade att appen användes för brottslig verksamhet, samtidigt som myndigheterna började lyfta fram den statligt stödda meddelandetjänsten MAX.
Trots blockeringen används Telegram fortfarande av tiotals miljoner ryssar varje dag, enligt Kyiv Post. Plattformens grundare Pavel Durov har dessutom uppmanat användare att använda flera VPN-tjänster för att fortsätta komma åt appen.
