Kathrine Frich
Naturen spelar ofta en tyst roll när två massiva arméer drabbar samman.
Ibland orsakar växlande väder mer skada än tungt artilleri. Just nu dikterar årstidernas skiftningar tempot i ett helt krig.
Den säsongsbundna lerfällan
Ryska trupper förlorar för närvarande mark. Enligt Institute for the Study of War, som citeras av Onet, gav den invaderande armén upp över hundra kvadratkilometer i april.
En tjock, oframkomlig lera orsakade en stor del av reträtten. Lokalbefolkningen kallar denna vårupptinning för rasputitsa. Det kraftiga regnet förvandlar frusen jord till en deg som slukar pansarfordon.
Historieintresserade känner väl till detta fenomen. Liknande vårlera krossade effektivt Napoleons framryckning, och den förstörde senare tyska planer under andra världskriget.
Kommunikationen tystnar
Utöver vädret står ryska befälhavare inför en massiv teknikkris. Blockader slog nyligen ut deras tillgång till Starlink satellitinternet och meddelandeappen Telegram.
En frontsoldat beskrev den plötsliga förändringen. ”Utan Starlink var de praktiskt taget återgångna till kommunikation från kalla krigets era”, sade en ukrainsk soldat vid namn Konosh till Kyiv Post.
Försvarande enheter tog omedelbart tillfället i akt. ”Detta gav oss en verklig fördel. Vi kunde utnyttja deras svagheter när deras kommunikationssystem destabiliserades”, tillade Luna, en ukrainsk kompanichef, i en kommentar till Kyiv Post.
The Wall Street Journal noterar att detta kommunikationsfel hjälpte Ukraina att återta betydande mark.
Dödliga skyar ovanför
Medan marken förvandlas till lervälling bär luften på ett annat hot. Beväpnade drönare svärmar nu luftrummet ovanför skyttegravarna.
Den österrikiske militärhistorikern Markus Reisner analyserade slagfältet för det tyska nätverket ntv. Han förklarade att dessa fjärrstyrda enheter skapade en femtio kilometer lång dödszon direkt vid fronten.
”De kan upptäcka och neutralisera även de minsta anfallsstyrkorna”, säger Reisner. ”Detta är mycket fördelaktigt för försvararna.”
”Ukraina har hittat ett sätt att stoppa den ryska framryckningen”, noterade historikern.
Nästa stora mål
Just nu fokuserar båda arméerna starkt på den östra staden Kostjantynivka. Ryska styrkor vill desperat bryta igenom denna vitala försvarsbarriär.
Experter uppskattar att den invaderande armén redan kontrollerar en fjärdedel av staden. ”Vi kommer att höra mycket mer om denna stad under de kommande veckorna och månaderna”, förutspådde Reisner på ntv.
Ukraina kämpar fortfarande med brist på nya trupper. Trots det fortsätter försvararna att hålla linjen mot en betydligt större fiende.
Källor: Institute for the Study of War, Kyiv Post, Onet, The Wall Street Journal, ntv
