Kenneth Glad
En skattedebatt i New York City har placerat lyxbostäder och miljardärsförmögenheter i centrum för en ny politisk konflikt. Tvisten växte efter att en framstående fastighetschef invände mot det språk som användes för att sälja in förslaget.
New York Citys borgmästare Zohran Mamdani stöder en pied-à-terre-skatt på dyra andrabostäder, en plan som presenterats tillsammans med guvernör Kathy Hochul som en del av ett försök att täppa till stadens budgetunderskott.
Åtgärden riktar sig mot sekundära fastigheter som ägs av personer vars primära bostad ligger utanför New York City. The Guardian rapporterade att den skulle gälla andrabostäder värderade till över 5 miljoner dollar.
Förslaget placerar exklusiva fastigheter i centrum för en bredare diskussion om stadens intäkter. Anhängare ser skatten som ett sätt att be ägare av kostsamma andrabostäder att bidra mer till offentliga tjänster, särskilt i en tid då tjänstemän söker nya intäkter.
Mamdani marknadsförde åtgärden utanför Citadel-vd:n Ken Griffins penthouse för 238 miljoner dollar.
Platsen gjorde Griffins fastighet till en symbol för debatten om hur mycket ägare av lyxbostäder bör betala till staden.
Roth angriper retoriken
Steven Roth, vd för Vornado Realty Trust, kritiserade Mamdanis budskap under ett investerarsamtal, enligt HuffPost.
”Jag måste säga att jag anser att uttrycket ’beskatta de rika’, när det spottas ur sig med ilska och förakt av politiker både här och runt om i landet, är lika hatiskt som vissa avskyvärda rasistiska skällsord – och till och med uttrycket ’från floden till havet’”, sade Roth till investerarna.
HuffPost noterade att ”från floden till havet” används av propalestinska aktivister och ofta följs av ”Palestina ska bli fritt”.
Roths kommentarer förde argumentet bortom skattepolitik och in på det språk politiker använder när de diskuterar rikedom. Hans uttalanden underströk också spänningen mellan progressiva skatteförslag och företagsledare som säger att staden riskerar att stöta bort stora investerare.
Griffin blir konfliktpunkt
Motreaktionen har också nått Griffins affärsintressen. Forbes rapporterade att Citadel antydde att bolaget kan komma att ompröva planer på en expansion i New York City värd 6 miljarder dollar efter att Mamdani spelat in skattevideon utanför Griffins fastighet.
Forbes uppskattade Roths nettoförmögenhet till mer än 1,1 miljarder dollar 2019. HuffPost hänvisade också till en beskrivning i The Wall Street Journal från 2021 av Roth som en mångårig vän till Donald Trump med tidigare affärsband till honom.
Roth hävdade att staden borde hantera sina ekonomiska problem genom bättre förvaltning snarare än nya skatter.
Han försvarade också förmögna New York-bor som viktiga bidragsgivare till stadens ekonomi och avvisade idén att de skulle behandlas som politiska måltavlor.
Argumentet för skatten
Mamdani har framställt skatten som en rättviseåtgärd riktad mot ägare av dyra andrabostäder som inte huvudsakligen bor i New York City.
Han har sagt att den skulle vara en del av en bredare satsning på att få ”de rikaste bland oss att betala lite mer så att alla har råd att bo i den här staden”.
City Hall har sagt att tilläggsavgiften skulle gälla en- till trefamiljshus, bostadsrätter och kooperativa bostäder över tröskeln på 5 miljoner dollar när ägarens primära bostad ligger utanför New York City.
Skatten har beskrivits som ett sätt att få in intäkter från en begränsad grupp ägare av lyxfastigheter och samtidigt bidra till att finansiera stadens budgetbehov.
Källor: HuffPost; The Guardian; Forbes; The Wall Street Journal
