Kenneth Glad
Bakom de offentliga uppvisningarna av enighet i Moskva tycks oro och försiktighet prägla elitens agerande. Skildringen pekar på ett krigstida system där tystnaden i mindre grad drivs av övertygelse än av rädsla.
Aleksandra Prokopenko, tidigare rådgivare vid Rysslands centralbank, hävdar att många inflytelserika ryssar anpassade sig till invasionen snarare än att öppet stödja den.
Prokopenko, som lämnade Ryssland i mars 2022, forskar nu om rysk offentlig politik i Tyskland. I en intervju med AFP, återgiven av The Straits Times, sade hon att den ryska elitens tystnad har betydelse eftersom många av dem varit med och styrt landets ekonomi, statliga institutioner och internationella affärsförbindelser.
Hon sade att högt uppsatta personer kan ogilla krigets konsekvenser, men ser offentlig opposition som farlig och som något som sannolikt inte skulle förändra någonting.
Rädda för att tala
Rädslan har också förändrat vardagsbeteendet i elitkretsar, enligt Prokopenkos skildring.
Hon säger att tjänstemän och företagsledare oroar sig för telefoner, smartklockor och eventuell övervakning inför känsliga möten:
”Den nivå av paranoia som människor tvingas leva med är så hög att de är rädda för att tänka – och ännu mer för att uttrycka sig.”
I sin bok From Sovereigns to Servants: How the War Against Ukraine Reshaped Russia’s Elite skriver Prokopenko att många högt uppsatta personer inte trodde att Putin skulle inleda en fullskalig invasion, inte ens efter Rysslands truppuppbyggnad nära Ukraina, skriver Digi24.
Ingen verklig brytning
Enligt Prokopenko försökte vissa övertala Putin att avsluta kriget. Andra stannade kvar eftersom deras poster var säkra, för att det var riskabelt att lämna, eller för att de ansåg att staten fortfarande behövde deras kompetens.
Wagnerupproret 2023, lett av Jevgenij Prigozjin, blottlade också oro inom delar av eliten, sade hon. Men episoden ledde inte till någon bredare brytning med Putin.
I stället beskriver Prokopenko många mäktiga ryssar som fångade av rädsla för sin förmögenhet, frihet och personliga säkerhet. Hon kallar dem ”ja-sägare och lakejer”.
”Putin har i stor utsträckning belånat Rysslands framtid”, sade hon. Hon varnade också för att bitterhet mot väst, särskilt på grund av sanktioner, har minskat chanserna till demokratisk och liberal förändring i Ryssland.
Källor: Digi24, Straits Times, AFP
