Jens Asbjørn Bøgen
Föreställ dig vad mer Kreml är villigt att göra om det redan agerar på detta sätt.
Ryssland försöker rekrytera universitetsstudenter till sina drönarförband.
En rysk student vid ett universitet i Sibirien uppgav för NBC News att ”alla förstår att det inte är som de säger”.
Han syftade på flera rapporter om ryska studenter som skrivit kontrakt med drönarförband, bara för att sedan skickas till frontlinjen i Ukraina.
Nu tycks underrättelser från öppna källor för första gången bekräfta Kremls agerande.
Ett brutet löfte
BBC Russian Service rapporterade den 12 maj att en universitetsstudent, som rekryterats specifikt till ett högteknologiskt drönarförband, hade dött i strid vid fronten, vilket belyser en drastisk förändring i slagfältstaktiken.
Reportrar identifierade den omkomne som Valerij Averin, som uppges ha skrivit kontrakt med det ryska försvarsministeriet i början av januari 2026.
Driven av en önskan att undvika skyttegravarna var hans mål att tjänstgöra i de nybildade Förbanden för obemannade system.
Averin slutförde sin specialiserade drönaroperatörsutbildning den 24 mars. Bara nio dagar senare ringde han sin mor för sista gången innan han tystnade.
Skickad till fronten
Den 8 april var den unge soldaten död. Hans tragiska slut kom bara två veckor efter att han slutfört den tekniska kursen.
Hans mor delade de brutala detaljerna med BBC Russian Service. Hon förklarade att befälhavarna helt ignorerade hans specialiserade drönarbakgrund när han anlände till uppsamlingsplatsen.
Hon berättade för reportrar att ryska styrkor ”kastade in honom [Averin] i ett anfall, rakt in i köttkvarnen” innan han dog. En ukrainsk granatattack dödade slutligen hennes son.
Lokala tjänstemän från Kyachta rajons administration i Republiken Burjatien bekräftade hans död den 24 april. De uppgav att han dödades nära Luhansk.
Rädslor blir verklighet
BBC Russian Service noterade att han troligen tjänstgjorde i det 147:e ingenjörs- och sappörregementet. Den enheten är verksam nära hans universitet i Burjatien, vilket gjorde det till en enkel placering för rekryterarna.
Hans mor nämnde också att hon hört talas om en annan studentrekryt som drabbats av samma öde. Journalister har ännu inte verifierat det andra dödsfallet.
Institute for the Study of War noterar att det ryska försvarsministeriet började rekrytera studenter till drönarförband tidigare i år. Tankesmedjan ser denna aggressiva satsning som ett dolt sätt att öka det totala antalet trupper mitt under stora förluster på slagfältet.
Ryska militärbloggare varnade tidigare för just detta scenario. I månader uttryckte de öppet oro över att desperata befälhavare helt enkelt skulle slussa dessa utbildade teknikrekryter direkt in i vanliga anfallsgrupper.
Källor: BBC Russian Service, Kyachta rajons administration, ryska militärbloggare, Institute for the Study of War, NBC News
