Kathrine Frich
Rymdforskning kräver enorm ambition.
När miljarder US-dollar och människoliv står på spel är det aldrig ett alternativ att skynda.
Även de mest noggrant planerade tidsscheman kan ibland behöva dramatiska ändringar.
En försenad landning
Den amerikanska rymdmyndigheten ändrar officiellt sin tidsplan för att återigen sätta fötter på månens yta. Det mycket efterlängtade Artemis III-uppdraget kommer inte längre att inkludera en månlandning.
Enligt Euronews, som citeras av Digi24, kommer besättningen att stanna i låg omloppsbana runt jorden i stället för att genomföra den historiska nedstigningen. Flygningen kommer helt att fokusera på att testa avgörande teknologier som behövs för framtida rymdfärder i djup rymd.
Orion-rymdskeppet kommer att transportera en besättning på fyra personer för detta nyligen reviderade omloppsbanetest. Astronauterna kommer att tillbringa en längre period med att utvärdera vitala livsuppehållande system, inklusive ombordvarande förråd av kväve, vatten och syre.
Övning inför djup rymd
Ett huvudmål är att reda ut den komplexa logistiken kring tankning i djup rymd. Besättningen kommer att testa ett dockningssystem i omloppsbana för allra första gången.
Experter från Euronews noterade att denna tankningsförmåga är absolut avgörande för eventuella resor till Mars. Tjänstemän vill också se hur olika partners och farkoster samarbetar.
Jeremy Parsons, tillförordnad biträdande administratör för programmet Månen till Mars, förklarade förändringen. Han noterade att flygningen kommer att fastställa hur ”flera rymdfarkoster” kan fungera som ett enhetligt team innan någon beger sig till månens yta.
Förseningar hos raketföretag
Detta reviderade schema ger privatägda rymdentreprenörer värdefull tid att åtgärda sina egna motgångar. Digi24 rapporterade att NASA återupptar upphandlingsprocessen för kontrakt på grund av förseningar med SpaceX Starship-raketen.
Samtidigt förbereder Blue Origin för närvarande att testa sin egen Blue Moon-modul under en robotflygning senare i år.
”Uppdraget kommer att bidra till utvecklingen av rendezvous- och bostadskoncept för månmodulen, samt operationer som krävs för framtida uppdrag på månens yta”, uppgav NASA.
Väntan på Artemis IV
Många frågor om omloppsbaneflygningen är fortfarande obesvarade. NASA medger att de inte har slutfört uppdragets varaktighet, vetenskapliga mål eller kommunikationsprotokoll med markkontrollen.
Rymdfans som hoppas få se människor gå på månen igen får vänta lite längre. Den mycket efterlängtade ytlandningen är nu officiellt planerad till Artemis IV-uppdraget år 2028.
Källor: Digi24, Euronews, NASA
