Gemensam räddningsinsats hittar kropparna efter försvunna italienska dykare i djup grotta på Maldiverna

Kropparna efter fyra italienska dykare som försvann under en vetenskaplig dykexpedition på Maldiverna har lokaliserats djupt inne i en undervattensgrotta.
Upptäckten kommer dagar efter att ytterligare en medlem i gruppen och en maldivisk räddningsdykare också mist livet.

Fynd på stort djup

Enligt BBC hittades de fyra dykarna inne i en 60 meter djup grotta i Vaavu-atollen.

Kropparna lokaliserades av ett gemensamt team av finska och maldiviska dykare efter flera dagars sökinsatser.

Tjänstemän uppgav att dykarna hittades i den djupaste delen av grottan, längst bort från ingången.

Bärgningsarbetet väntas fortsätta under flera dagar på grund av djupet och förhållandena inne i grottsystemet.

Forskningsuppdrag

Fyra av offren var knutna till universitetet i Genua, däribland professor Monica Montefalcone, hennes dotter Giorgia Sommacal samt forskarna Muriel Oddenino och Federico Gualtieri.

Det femte italienska offret var dykinstruktören och båtdriftsansvarige Gianluca Benedetti.

Enligt BBC försvann gruppen efter att ha gått ned i vattnet på torsdagsmorgonen under en forskningsexpedition med fokus på korallstudier.

Myndigheterna uppgav att hårda väderförhållanden rapporterades i området vid tidpunkten för olyckan.

Frågor kring tillstånd

Maldiviska myndigheter sade att gruppen hade fått tillstånd för vetenskapliga dyk till djup på upp till 50 meter.

Talespersonen Mohamed Hossain Shareef sade dock till BBC att forskningsansökan inte nämnde undervattensgrottan där dykarna senare hittades.

Ingången till grottan ska ligga omkring 47 meter under vattenytan.

Frågor har också uppstått kring om alla medlemmar i gruppen officiellt var registrerade som forskare under expeditionstillståndet.

Räddningstragedi

Sökinsatsen krävde även livet på den maldiviske räddningsdykaren Staff Sgt Mohamed Mahdhee.

Enligt BBC:s rapportering försvann Mahdhee under ett sökdyk på lördagen medan han arbetade tillsammans med ett team på åtta räddningsdykare.

Andra dykare hittade honom senare medvetslös under vattnet efter att ha insett att han inte hade återvänt till ytan.

Myndigheterna på Maldiverna fortsätter att utreda orsaken till olyckan.

Källor: BBC