August M
Ryska myndigheter har inrättat en separat fängelsebarack i den avlägsna Kolyma-regionen i östra Ryssland specifikt för intagna som dömts för politiskt relaterade anklagelser, enligt rapportering från The Moscow Times som citerats av United24 Media.
Utvecklingen har återigen riktat uppmärksamheten mot Rysslands behandling av krigskritiker och återuppväckt jämförelser med Sovjettidens fängelsesystem, som en gång var koncentrerat till samma avlägsna region, rapporterar United24Media.
Separat fängelseenhet
Den nya anläggningen ligger inne i Straffkoloni nr 3 i Magadan och uppges hysa upp till 120 fångar som dömts enligt lagar kopplade till antikrigsuttalanden, kritik mot militären eller påstådd rättfärdigande av terrorism.
Enligt rapporten hålls de intagna i enheten helt isolerade från den övriga fängelsepopulationen och behandlas som en separat säkerhetskategori.
De flesta intagna uppges inte vara långvariga politiska aktivister utan vanliga medborgare, inklusive pensionärer, läkare, offentliganställda, annonsörer, företagare och mediearbetare.
Många dömdes för inlägg på sociala medier, privata samtal eller offentliga kommentarer relaterade till Rysslands invasion av Ukraina.
Hårda förhållanden
Fångar inne i de specialiserade barackerna uppges möta svåra levnadsförhållanden, inklusive kalla temperaturer, fuktiga lokaler och begränsad tillgång till sjukvård.
Rapporten anger att de intagna endast får bada en gång i veckan och är förbjudna att sitta på sina sängar under dagtid.
Överträdelser kan enligt uppgift resultera i omedelbar disciplinär isolering.
Intagna får enligt uppgift otillräckliga kläder för regionens extrema klimat, med vinterrockar som hålls inne fram till senhösten trots att minusgrader anländer betydligt tidigare.
Familjer är också enligt uppgift begränsade till att skicka paket med förnödenheter en gång varannan månad.
Domar relaterade till yttranden
Flera fångar i barackerna dömdes enligt uppgift för muntliga uttalanden eller onlineaktivitet snarare än våldshandlingar.
En intagen fick enligt uppgift ett sjuårigt fängelsestraff för ett inlägg på sociala medier riktat mot den ryske presidenten.
En annan dömdes för kommentarer som gjorts online i berusat tillstånd, medan en tredje enligt uppgift fick fem års fängelse efter att en bekant informerat myndigheterna om ett privat samtal rörande kriget i Ukraina.
The Moscow Times rapporterade att sjukvård och tillgång till nödvändiga mediciner inne i kolonin förblir kraftigt begränsad.
Ekon från Sovjettiden
Fängelsets placering i Kolyma har stor historisk betydelse i Ryssland.
Under Josef Stalins styre blev regionen en av de mest fruktade delarna av det sovjetiska Gulagsystemet, där politiska fångar och tvångsarbetare skickades till avlägsna gruvläger under brutala förhållanden.
Historiker uppskattar att hundratusentals intagna passerade genom Magadan och närliggande läger mellan 1930- och 1950-talen.
Fängelseutbyggnaden sker samtidigt som Rysslands totala fängelsepopulation har minskat kraftigt under kriget i Ukraina.
Chefen för den federala kriminalvården, Arkadij Gostev, sade nyligen att antalet intagna hade minskat delvis på grund av att fångar rekryterades till militärtjänst och på grund av ökad användning av icke-frihetsberövande straff.
Källor: United24 Media, The Moscow Times
