Kenneth Glad
Drönarincidenter nära NATO-territorium har fått de baltiska regeringarna att inta en skarpare säkerhetshållning. Tjänstemän säger att det offentliga underlaget inte stöder Moskvas anklagelser.
Utan att lägga fram några offentliga bevis hävdade Ryssland att Ukraina planerade att avfyra militära drönare från Lettland och andra baltiska stater, enligt Reuters.
I FN varnade Rysslands ambassadör Vasily Nebenzya för att lettiska ”beslutscentra” var kända för Moskva och sade att ”medlemskap i NATO kommer inte att skydda er från vedergällning”.
Lettland avvisade anklagelsen. Reuters skriver att Lettlands FN-sändebud Sanita Pavluta-Deslandes kallade påståendet ”ren fiktion”, och landets utrikesdepartement kallade senare upp Rysslands tillförordnade missionschef för att protestera mot vad man beskrev som falska och upptrappande uttalanden.
De baltiska länderna är särskilt vaksamma mot spridningseffekter eftersom de gränsar till Ryssland eller ligger nära ryska militära rutter, samtidigt som de förlitar sig på NATO:s luftövervakning för att skydda sitt luftrum.
Allierade svarar Ryssland direkt
Ukraina förnekade att lettiskt eller estniskt territorium användes för attacker. Landets representant i FN kallade Moskvas version för ”sagor”, enligt The Guardian.
USA:s biträdande FN-representant Tammy Bruce kritiserade också Rysslands uttalanden.
– Det finns ingen plats för hot mot en medlem av rådet. USA står fast vid alla sina NATO-åtaganden, sade hon enligt The Guardian.
Den diplomatiska konflikten följde efter en incident över Estland, där ett NATO-plan sköt ner en ukrainsk drönare som hade tagit sig in i estniskt luftrum.
Kyiv sade att rysk elektronisk krigföring hade styrt om drönaren, medan Estland betraktade det som en kränkning av luftrummet.
NATO pekar på nedskjutningen
NATO:s högste militäre befälhavare i Europa, general Alexus Grynkewich, sade att nedskjutningen motsade Rysslands version av händelserna.
– Om vi lät drönare passera genom baltiskt luftrum för att nå Ryssland skulle vi inte skjuta ner dem, sade han enligt The Moscow Times.
Lettland utfärdade också varningar om hot från luften nära gränsen till Ryssland och uppmanade vissa invånare att hålla sig inomhus, rapporterade Reuters. Tjänstemän sade senare att de inte hade funnit några bevis för att en drönare hade tagit sig in i lettiskt luftrum.
Litauen utfärdade separat en drönarvarning som störde transporter och fick vissa personer i Vilnius att söka skydd innan varningen hävdes, skriver The Moscow Times.
Kremls talesperson Dmitrij Peskov sade senare att Rysslands militär övervakade situationen och förberedde ett svar.
EU-representanten Stavros Lambrinidis anklagade Moskva för en ”halsbrytande förvrängning av verkligheten”.
Källor: Reuters, The Moscow Times, The Guardian
