Filip Wollin
Ormar hotar naturen på semesterön.
Många svenskar förknippar Gran Canaria med sol, bad och en paus från vardagen.
Ön är en av de klassiska resmålen när mörkret ligger tungt hemma i Sverige.
Samtidigt är öar ofta känsliga platser när naturen förändras snabbt. Små rubbningar kan få stora följder, särskilt när nya arter får fäste.
På Gran Canaria har just en sådan utveckling blivit ett växande problem, skriver finska Seura.
Ormskräck i semesterparadiset
Den kaliforniska kungsormen har på senare tid blivit ett allvarligt hot mot naturen på Gran Canaria.
Arten hör inte hemma på ön, där den har hittat nästan perfekta villkor. Klimatet passar den väl, det finns gott om föda och den kan föröka sig utan större hinder.
Samtidigt saknar den naturliga fiender på ön, vilket gör att spridningen blir svår att stoppa.
Den första kända observationen gjordes 1998 och 2007 stod det klart att arten hade etablerat sig. De första områdena där ormen fick fäste var Telde och Valsequillo.
Ormen tros ha hamnat i naturen genom utsläppta husdjursormar eller djur som rymt från terrarier.
Arbetet försvåras av att ormen är mycket svår att upptäcka. Den tillbringar en stor del av livet under marken och är mest aktiv från mitten av mars till mitten av juli.
Det är också under den perioden som chanserna att fånga den är störst.
Så många ormar har fångats
Myndigheterna har arbetat mot spridningen sedan 2007. Insatserna bygger på forskning om hur den kaliforniska kungsormen beter sig på ön.
Kampen kräver samtidigt hjälp från invånarna. De kan delta i frivilliga insatser, stötta fältpersonal eller rapportera observationer via en app.
Projektet Stopculebrareal har samlat statistik över fångsterna sedan 2007. Totalt har 22 241 kaliforniska kungsormar fångats på Gran Canaria.
Nästan hälften av fångsterna, 10 608 ormar, har skett efter tips från medborgare eller efter att invånare själva fångat ormar.
Vid mitten av maj i år hade 946 ormar fångats.
De största förekomsterna finns i Telde, Valsequillo och Santa Brígida. För både lokalbefolkning och turister visar utvecklingen hur snabbt en främmande art kan förändra naturen på en populär semesterö.
