Jens Asbjørn Bøgen
Ukraina har lyckats vända utvecklingen, vilket gör att tiden nu arbetar för Ukraina, inte för Putin.
Vad som var tänkt att bli en snabb seger på bara tio dagar när Ryssland invaderade Ukraina i februari 2022 har förvandlats till ett krig som nu har varat längre än första världskriget.
Medan ryska styrkor gjorde stora framsteg i invasionens inledande skede lyckades Ukraina lansera en framgångsrik motoffensiv sent under 2022 och återta stora områden som kontrollerades av Ryssland.
Sedan dess har frontlinjen mer eller mindre varit frusen, med mycket få framsteg på någon sida.
När kriget övergick till ett utnötningskrig ansågs Ryssland ha övertaget enbart på grund av sin numerära överlägsenhet – men så är inte längre nödvändigtvis fallet.
Faktum är att Ukraina lyckas tillfoga ryska styrkor så stora förluster att en europeisk underrättelsechef menar att Putin måste skynda sig om han vill förhandla om fred medan han fortfarande har övertaget.
Ett krympande fönster
I en intervju med CNN, publicerad den 23 maj, sade chefen för Estlands utrikesunderrättelsetjänst, Kaupo Rosin, att Putin ”kanske inte längre kan förhandla från en styrkeposition” inom de närmaste fyra eller fem månaderna.
Ekonomiska svårigheter och samhällelig oro sammanfaller samtidigt för den ryske presidenten. Dessa ökande sårbarheter kan så småningom tvinga fram en förändring i hållning, eftersom, som Rosin observerade, ”tiden inte är på Rysslands sida”.
Underrättelsechefen noterade också att personer i Kreml inte längre talar om en total rysk seger.
Extrema förlusttal
Människolivskostnaden har nått svindlande proportioner för den invaderande styrkan. Under en tvåårsperiod som avslutades i januari i år kröp ryska enheter framåt med en genomsnittlig hastighet av endast 70 meter per dag.
Under denna långsamma framryckning dödades eller sårades cirka 1 000 ryska soldater dagligen, enligt Center for Strategic and International Studies. Andra analysgrupper bekräftade dessa dystra uppskattningar.
CNN noterar att USA:s utrikesminister Marco Rubio förra veckan betonade stridernas extrema dödlighet och konstaterade att ryssarna ”förlorar 15 000–20 000 soldater i månaden som döda. Inte skadade, utan döda.”
Samtidigt hävdade Ukrainas försvarsministerium att Moskva led 35 203 förluster under april månad. Siffran har inte verifierats oberoende.
Det luftburna dödläget
Teknologiska innovationer har i grunden omformat kriget och skapat en defensiv sköld. Små automatiserade flygfarkoster tillfogar nu den stora majoriteten av förlusterna vid frontlinjerna, vilket låser fast de motstående arméerna i sina positioner.
Rosin förutspådde att drönarteknik kommer att förhindra omfattande offensiver, vilket gör att båda styrkorna ”inte kan genomföra ett massivt, mekaniserat genombrott” djupt in på fiendens territorium.
Trots dödläget insisterar Kyiv på att dess defensiva förmåga utvecklas. Enligt Ukrainas försvarsminister Mykhailo Fedorov har Ukraina lyckats fördubbla andelen ryska Shahed-drönare som förstörts av ukrainska avlyssningssystem under de senaste fyra månaderna.
Källor: CNN, Estlands utrikesunderrättelsetjänst, Center for Strategic and International Studies, Ukrainas försvarsministerium
