Kenneth Glad
Civila flyg stoppades tillfälligt efter att en varning utfärdats i ett ryskt territorium långt från huvudstridsfältet. Händelsen skapar ytterligare press kring flygrutterna över Östersjön.
Ryska luftfartsmyndigheter begränsade tillfälligt flygtrafiken vid Khrabrovo Airport i Kaliningrad efter en drönarrelaterad varning, enligt AeroTime.
RBC-Ukraine rapporterade att detta var den första flygplatsrestriktionen av detta slag där sedan Ryssland inledde sitt fullskaliga krig mot Ukraina.
Rysslands federala luftfartsmyndighet, Rosaviatsija, uppgav att åtgärden var ”nödvändig för att säkerställa flygsäkerheten”. Verksamheten återgick senare till det normala.
Ett ovanligt stopp i exklaven
Kaliningrad är viktigt eftersom det fungerar som en rysk militär utpost och ett transportnav vid Östersjön, avskuren från det ryska fastlandet och omgiven av Nato-länderna Polen och Litauen.
Enligt AeroTime utfärdades varningen den 25 maj och ledde till aktiveringen av Plan Kovyor, ett ryskt förfarande som används för att rensa luftrummet när oidentifierade eller obemannade flygfarkoster kan utgöra ett hot mot flygtrafiken.
Restriktionen varade i omkring två timmar. Varken Moskva eller Kyiv gav något offentligt besked om var det påstådda hotet kom ifrån.
Flygplan hölls tillbaka
Medan åtgärderna var i kraft gick flygplatsens verksamhet långsammare.
Digi24 rapporterade, med hänvisning till flygplatsdata, att tre avgångar försenades tillsammans med ett inkommande flyg från Nizjnij Novgorod.
Samma nyhetskälla uppgav att användare på sociala medier hävdade att flera flygplan fick cirkla i luften innan de kunde landa.
Den rumänska nyhetssajten noterade också att Khrabrovo Airport ligger mer än 800 kilometer från Ukrainas gräns, ett avstånd som gjorde störningen ovanlig jämfört med mer välkända drönarrelaterade stängningar i andra delar av Ryssland.
Varningar spreds runt Östersjön
Händelsen i Kaliningrad följde på varningar om fara i luftrummet i Litauen och Lettland, enligt AeroTime. Dessa varningar påverkade tillfälligt Vilnius Airport.
Ryssland har anklagat de baltiska länderna för att möjliggöra drönaraktivitet mot ryskt territorium. Baltiska ledare har avfärdat anklagelserna som desinformation.
AeroTime rapporterade också att Nato-tjänstemän avvisade anklagelserna och hävdade att alliansen inte skulle avstå från att ingripa mot drönare över sitt eget territorium om den samtidigt tillät dem att passera mot Ryssland.
Ryssland har redan upplevt återkommande störningar inom flygtrafiken i södra och centrala delar av landet under kriget. För Kaliningrad markerade detta dock en ny typ av flygplatsstörning.
Källor: AeroTime, Digi24, RBC-Ukraine
