Kathrine Frich
Att navigera globala allianser kan vara en delikat balansgång för mindre nationer som hamnar mellan massiva supermakter.
När ett land försöker överbrygga klyftan mellan motstridiga geopolitiska fraktioner, kräver dess traditionella allierade ofta ett definitivt val.
Stigande spänningar
Rysslands president Vladimir Putin inleder ett avgörande tredagars diplomatiskt besök i Kazakstan.
Han planerar att direkt konfrontera Armeniens skiftande geopolitiska lojaliteter och dess växande ambitioner att ansluta sig till Europeiska unionen.
Moskva har öppet kritiserat denna västvändning då relationerna mellan de tidigare sovjetallierade fortsätter att snabbt försämras.
Armenien har under flera år noggrant odlat starkare politiska och ekonomiska band med västerländska ledare i Bryssel.
En sträng varning
Den inhemska frustrationen nådde sin kulmen efter att Moskva misslyckats med att skydda landet under allvarliga militära konflikter med grannlandet Azerbajdzjan.
Enligt AFP antog Jerevan tidigare en inhemsk lag som formellt beskriver dess långsiktiga mål att söka EU-medlemskap.
Den lilla nationen hyser dock fortfarande en permanent rysk militär utpost och är fortsatt medlem i den Eurasiska ekonomiska unionen.
Kremls utrikespolitiske rådgivare Jurij Usjakov avslöjade att Putin kommer att ta upp den kontroversiella frågan vid ett kommande ekonomiskt toppmöte.
Ekonomiska konsekvenser
Usjakov gjorde klart att Moskva ser ett dubbelt medlemskap i båda konkurrerande handelsorganisationerna som helt orealistiskt.
”Putin har upprepade gånger betonat att det är omöjligt att tillhöra två sammanslutningar samtidigt. Det kommer helt enkelt inte att fungera”, sade Usjakov.
Kremls rådgivare noterade att även om handelsblocket inte formellt kan utesluta Armenien, kan vilket land som helst välja att avbryta samarbetet.
De allvarliga konsekvenserna och ekonomiska riskerna med ett sådant dramatiskt steg måste debatteras grundligt under toppmötet, tillade han.
Toppmöte med höga insatser
Det regionala mötet med höga insatser kommer att inkludera framstående ledare som Belarus president Aleksandr Lukasjenko och Kazakstans president Kassym-Zjomart Tokajev.
En armenisk biträdande minister är planerad att representera nationen vid toppmötet i stället för premiärminister Nikol Pasjinjan.
Putin kommer också att delta i ett stort affärsforum i Astana och hålla privata bilaterala diskussioner med lokala kazakiska tjänstemän.
Toppchefer från Rysslands rymdorganisation Roskosmos och kärnkraftsjätten Rosatom kommer att ansluta sig till den ryske presidenten för dessa samtal.
De två grannländerna planerar att slutföra omkring 15 separata avtal som omfattar vitala sektorer som energi, ekonomi och regional turism.
Källor: AFP
