Jens Asbjørn Bøgen
Allmänhetens syn på den ekonomiska situationen i Ryssland har nått sin lägsta punkt sedan oktober 2022.
Putins krig i Ukraina skadar inte bara de ryska styrkorna, som närmar sig 1,4 miljoner förluster sedan invasionens början.
Att föra krig är kostsamt, och för att motverka det växande underskottet i den federala budgeten har Kreml infört skattehöjningar. Inflationen ligger på 5,6 procent årligen, vilket innebär att den genomsnittlige ryssen har allt svårare att få ekonomin att gå ihop.
Kreml försöker upprätthålla lugnet, åtminstone när de uttalar sig offentligt om situationen, men en ny undersökning visar att den ryska allmänheten inte köper det.
Inget ljus i tunneln
En ny undersökning från Public Opinion Foundation, beställd av Centralbanken, visar att allmänhetens optimism gällande den ryska ekonomin helt har försvunnit.
Landets ekonomiska utsikter har nu nått sin lägsta punkt sedan oktober 2022, rapporterar The Moscow Times.
Under fem månader i rad har de långsiktiga utsikterna rasat ner i nästan total pessimism. Faktum är att folkets stämning inte har sett så dyster ut sedan krigets tidigaste dagar i slutet av februari 2022.
Orsakerna bakom dysterheten är lätta att se på stormarknadernas hyllor. En nyligen genomförd skattehöjning fick priserna att skjuta i höjden tidigare i år, vilket pressade familjernas ekonomi.
Fler människor förväntar sig nu att deras personliga ekonomi ska försämras snarare än förbättras.
En delad ekonomi
Bakom siffrorna döljer sig en tydlig verklighet. Landets bruttonationalprodukt (BNP) sjönk med 0,2 procent under första kvartalet, vilket markerar den första ekonomiska nedgången på tre år.
Samtidigt håller hela det ekonomiska landskapet på att delas upp i två tydligt olika världar. Militärsektorn blomstrar tack vare stora statliga kontrakt.
Samtidigt, enligt Ryska vetenskapsakademin, krymper 19 av 24 civila tillverkningsindustrier aktivt. I stället för att säga upp personal behåller krisande företag sina anställda. De hamstrar arbetskraft. Arbetsgivare väntar helt enkelt på att bättre tider ska återvända. Som ett resultat har lönerna stagnerat.
Varje rubel måste räcka långt
Tankesmedjan CMAKS beräknade att de reala disponibla inkomsterna sjönk med 1 procent jämfört med föregående kvartal. Detta markerar den första större inkomstminskningen för medborgarna på tre år.
Just nu har den genomsnittlige medborgaren en disponibel medianinkomst på endast 27 500 rubel. En another forskargrupp, Center for Macroeconomic Analysis and Short-Term Forecasting, kallade denna nedgång för en ”formell korrigering” och förväntar sig att tillväxten ska återvända.
Ändå noterade gruppen en ”oväntat långvarig och djupgående” nedgång i allmänhetens förtroende som aktivt formar konsumentbeteendet. I fruktan för det värsta drar familjer åt svångremmen.
Undersökningar från Levada Center visar att konsumentförtroendet sjunker snabbt. Människor väljer att spara i stället för att spendera, och denna brist på konsumtion drar ner ekonomin.
Källor: Public Opinion Foundation, Rysslands centralbank, Ryska vetenskapsakademin, CMAKS, Levada Center, Center for Macroeconomic Analysis and Short-Term Forecasting, The Moscow Times
