Allvarligt hot mot USA’s militär avslöjat: Pentagon uppmanas agera

Modern krigföring är inte längre begränsad till slagfält, missiler och drönare.

Enligt nyligen avslöjad information från USA:s militär kan kommersiellt tillgänglig platsdata ha hjälpt motståndare att spåra och övervaka amerikanska trupper utplacerade i aktiva konfliktzoner.

Avslöjandet har utlöst larm i Washington, där lagstiftare nu kräver akuta åtgärder mot vad vissa beskriver som ett växande nationellt säkerhetshot dolt inom den digitala reklambranschen.

Militären tar emot flera hotrapporter

Informationen framkom genom korrespondens mellan USA:s centralkommando och kongressledamöter.

Enligt militärkommandot mottog tjänstemän ”flera hotrapporter gällande motståndares utnyttjande av kommersiell platsdata för att rikta in sig på eller övervaka amerikansk personal i operationsområdet”.

Centralkommandot lämnade inga ytterligare detaljer om specifika incidenter.

Området under dess ansvar inkluderar Persiska viken, där amerikanska styrkor har opererat mitt i ökade spänningar som involverar Iran och Hormuzsundet.

Lagstiftarna beskriver avslöjandet som den första officiella bekräftelsen på att amerikanska trupper i en aktiv konfliktzon potentiellt har exponerats genom kommersiell spårningsdata.

Data insamlad för annonser kan bli ett vapen

Platsinformation som samlas in via smarttelefoner och digitala tjänster köps och säljs rutinmässigt inom annonseringsekosystemet.

Applikationer, webbplatser och tjänsteleverantörer samlar ofta in rörelsedata innan de vidarebefordrar den till mäklare som paketerar och säljer informationen vidare till kunder.

Kritiker hävdar att samma system kan avslöja trupprörelser, militära rutiner och känsliga platser.

”Kommersiell platsdata kan användas för att identifiera var amerikanska trupper samlas och deras levnadsmönster, vilket kan utnyttjas av motståndare för att rikta attacker som missiler, drönare och vägbomber, samt för kontraspionageändamål”, varnade lagstiftare i ett brev som skickades till Pentagon.

Senator Ron Wyden gick ännu längre.

”Det är dags att börja behandla adtech-industrin som ett nationellt säkerhetshot”, sade han.

Pentagon pressas att skärpa säkerheten

Kongressledamöter menar att militära ledare redan borde ha vidtagit starkare försiktighetsåtgärder.

Förslag inkluderar att inaktivera annonsidentifierare på statligt utfärdade enheter, automatiskt stänga av platsdelning och minska beroendet av teknik som anses sårbar för datainsamling.

Representanten Pat Harrigan, en före detta officer i USA:s armés specialstyrkor, uttryckte specifikt oro över webbläsare som är starkt beroende av användardata.

”De är byggda från grunden för att samla in och dela användardata”, sade Harrigan.

”Varje dag de finns kvar på statligt utfärdade enheter är ytterligare en dag då vi överlämnar ett vapen till våra motståndare mot våra egna trupper.”

Google avvisade påståenden om att Chrome skulle skapa ovanliga risker.

Företaget sade att Chrome erbjuder ”branschledande säkerhet” och noterade att det länge har stöttat strängare reglering av datamäklare.

Oron har vuxit i åratal

Varningar om kommersiellt tillgänglig platsdata är inte nya.

Forskare och journalister har upprepade gånger visat hur data som köpts via lagliga kanaler kan avslöja rörelser vid militära installationer och känsliga statliga anläggningar.

Tidigare undersökningar visade hur offentligt tillgängliga datamängder kunde användas för att spåra militär personal från amerikanska baser till utomeuropeiska operationer.

Nyliga rapporter i Europa avslöjade också detaljerade rörelsemönster runt flera amerikanska militär- och underrättelseanläggningar i Tyskland med hjälp av information som förvärvats via datamäklare.

Växande oro har nu flyttat debatten bortom integritet och in i nationell säkerhet.

Frågan som militära planerare står inför är inte längre om platsdata kan utnyttjas.

Frågan är nu hur många motståndare som redan gör det.