Nicolai Haugsted
Kungen reflekterar över sin mors sista dagar i ett känslosamt brev.
Få platser bär på så mycket personlig historia för Storbritanniens kungafamilj som Balmoral.
Beläget i de skotska högländerna och omgivet av böljande kullar, skogar och floder, har egendomen fungerat som en tillflyktsort för generationer av monarker. Nu ger kung Charles en sällsynt inblick i varför egendomen förblir så viktig för familjen, samtidigt som han delar med sig av innerliga tankar om drottning Elizabeth II:s sista kapitel.
Hans tankar framgår i en nyutgiven guidebok dedikerad till den historiska egendomen.
En plats som format generationer
Balmoral har varit kopplat till kungafamiljen sedan drottning Victoria och prins Albert köpte egendomen i mitten av 1800-talet efter att ha förälskat sig i högländerna.
För Charles sträcker sig kopplingen mycket djupare än historien.
I bokens förord beskriver kungen egendomen som ett älskat familjehem som legat honom varmt om hjärtat sedan barndomen.
”Sedan min tidigaste barndom har den haft, och fortsätter att ha, en unikt speciell plats i mitt och min familjs hjärtan, och min bortgångna mor värdesatte särskilt sin tid på Balmoral”, skrev kungen enligt Express.
Hans kommentarer ger en av de mest personliga inblickarna hittills i den betydelse egendomen har bakom palatsmurarna.
Till minne av drottningen
Balmoral blev en del av modern kunglig historia i september 2022 när drottning Elizabeth II avled där vid 96 års ålder efter sju decennier på tronen.
Charles tog upp det ögonblicket direkt i guideboken.
”Det var här, i dessa mest älskade omgivningar, som hon valde att tillbringa sina sista dagar.”
Utöver den korta reflektionen skriver kungen om egendomens unika atmosfär och beskriver den som en plats där förändring och kontinuitet existerar sida vid sida.
Charles sätter sin egen prägel
De senaste åren har monarken tyst omformat delar av egendomen.
Allmänheten fick oöverträffad tillgång till slottet 2024 när Charles öppnade delar av Balmoral som varit otillgängliga i över 170 år.
Guideboken beskriver flera tillägg som gjorts under hans förvaltning, inklusive omdesignade trädgårdar, uppdaterade interiörer och en labyrint inspirerad av geometriska mönster – ett intresse som kungen länge varit känd för att uppskatta.
Möbler, konstverk och dekorativa föremål från den kungliga samlingen har också förts in i slottet, vilket lägger till nya lager till en residens som redan är genomsyrad av kunglig tradition.
Mer än en sommarresidens
Politiker, premiärministrar och världsledare har länge passerat genom Balmorals portar, men egendomen har alltid förblivit något mer personligt än politiskt.
Historikern och journalisten Mary Miers, som skrev guideboken, menar att Balmoral berättar en mycket bredare historia än dess koppling till drottning Victoria och prins Albert.
Enligt Miers har Charles lyckats bevara egendomens anda samtidigt som han har tillfört sin egen karaktär, och därmed fortsatt en tradition som sträcker sig över 170 år tillbaka i tiden.
För besökare som nu kan utforska mer av slottet än någonsin tidigare, erbjuder Balmoral något sällsynt i kungligt liv: en inblick i platsen som många monarker betraktade som hem snarare än kontor.
