August M
Att testa avancerade vapen är alltid en högrisksatsning för globala supermakter.
När teknik för flera miljoner US-dollar misslyckas offentligt kan konsekvenserna skapa stora politiska och militära problem. Denna vecka verkar en mycket uppmärksammad militär test ha gått fruktansvärt fel, rapporterar The Express.
Ett förödande misstag
Rapporter indikerar att ett ryskt toppvapen av misstag träffade Kremls egna trupper i ockuperade Ukraina. Enligt The Express fick en hypersonisk robot av typen Oreshnik ett fel under en nyligen genomförd testuppskjutning och träffade vänligt sinnade positioner i Donetsk-regionen.
Den avancerade roboten kan bära både nukleära och konventionella stridsspetsar över tusentals miles. Denna specifika uppskjutning avvek dock från kursen nästan omedelbart. Experter som följer konflikten tror att vapnet av misstag riktade in sig på ryskkontrollerade städer belägna cirka 25 miles bakom frontlinjerna.
Oberoende grupper har redan börjat studera bevisen. Institute for the Study of War analyserade videomaterial som visade flera massiva explosioner som träffade lokala landmärken, inklusive ett ofärdigt köpcentrum. Ukrainska militärkanaler föreslog också att misstaget resulterade i direkta träffar på ryska militära enheter.
Ett kostsamt misstag
Incidenten inträffade under en koordinerad dubbelavfyrningsövning vid testplatsen Kapustin Jar i västra Ryssland den 24 maj. Medan en robot flög mot Kyjiv, misslyckades den andra strax efter uppskjutningen klockan 01.00, som rapporterats av The Sun.
Att förlora ett av dessa vapen är ett smärtsamt ekonomiskt slag för Moskva. Varje Oreshnik-robot kostar cirka 40 miljoner pund. Ryssland använde tekniken första gången i november förra året under en förödande attack mot staden Dnipro.
Vid den tidpunkten chockade vapnets enorma kraft observatörer. Vladimir Putin skröt senare om tekniken och uppgav att ”det för närvarande inte finns några sätt att motverka detta vapen” eftersom det flyger i tio gånger ljudets hastighet.
På tillbakagång
Denna uppmärksammade olycka kommer vid en dålig tidpunkt för Kreml. Chefen för den brittiska underrättelsetjänsten GCHQ, Anne Keast-Butler, hävdade nyligen att Ryssland ”går bakåt på slagfältet” på grund av avtagande framryckningar.
Färsk data tyder på att ukrainska styrkor för närvarande återtar territorium. För första gången sedan 2023 återtar Ukraina mer mark än det förlorar.
För att förvärra situationen för Moskva lanserade ukrainska styrkor också nya drönarattacker mot energimål inne i Ryssland. Ukrainas generalstab bekräftade att dess drönare framgångsrikt träffade oljeraffinaderiet i Saratov, vilket utlöste en massiv brand vid en anläggning känd för att försörja den ryska krigsinsatsen.
Källor: The Express, The Sun, Institute for the Study of War
