Jens Asbjørn Bøgen
Inför valet hade Putin varnat för att landet kunde möta ett ”ukrainskt scenario”.
Det är inte ofta ett inhemskt val i Armenien drar till sig internationell uppmärksamhet, men under söndagens parlamentsval riktades många blickar från både öst och väst mot den tidigare sovjetrepubliken.
Inför valet hade både väst och Ryssland försökt vinna armeniernas gunst i ett försök att påverka utfallet till sin fördel, och nu är resultaten klara.
Farväl, Putin
Enligt de slutgiltiga resultaten, som rapporterats av The Guardian, vann premiärminister Nikol Pasjinjans styrande parti Civil Contract en knapp majoritet.
Miljardären Samvel Karapetjans pro-ryska allians säkrade en fjärdedel av platserna.
Detta är en stor diplomatisk förlust för Rysslands Vladimir Putin, eftersom Armenien länge varit en allierad till Ryssland men har vänt sig bort från Moskva sedan den ryska invasionen av Ukraina i februari 2022.
Det armeniska stödet för Moskva sjönk kraftigt under 2023 när Ryssland inte gjorde mycket för att hjälpa Armeniens militära styrkor efter att Azerbajdzjan tog kontroll över regionen Nagorno-Karabach.
Pasjinjan sade då till POLITICO att ”vi kan inte längre förlita oss på Ryssland för att skydda oss”.
Detta var det första inhemska valet sedan dess.
Under hård press
Valet ägde rum i skuggan av påstådd rysk inblandning. I ett uppenbart försök att påverka väljarna förbjöd Moskva plötsligt import av armenisk frukt, blommor och konjak strax innan röstningen inleddes.
Trots den ekonomiska pressen stod premiärministern fast vid sin tvåspåriga utrikespolitiska strategi. Han förklarade för reportrar vid sitt fullsatta kampanjhögkvarter hur landet skulle hantera sin mäktiga granne.
”Vi kommer att fortsätta kursen mot ett närmande till väst, men vi kommer också att fortsätta vårt deltagande och medlemskap i den Eurasiska ekonomiska unionen”, sade Pasjinjan på måndagen. Han noterade att ”det armeniska folket röstade för fred, regionalt välstånd och samarbete” i valet.
Kampanjen präglades också av dramatiska lokala sammandrabbningar. Polisen arresterade fler än 40 personer för röstköp, inklusive medlemmar av Karapetjans parti.
Karapetjan, som kampanjade från husarrest, sade till Associated Press att gripandena ”inte skulle ändra de armeniska väljarnas åsikter”.
Ett ”ukrainskt scenario”
Enligt Euromaidan Press varnade Vladimir Putin den 30 maj Armenien för att landet kunde möta ett ”ukrainskt scenario”.
”Krisen i Ukraina började med Ukrainas försök att ansluta sig till EU”, hävdade Putin vid en presskonferens.
Armenien blev en del av Sovjetunionen efter det sovjetisk-armeniska kriget i slutet av 1920.
