Lauge Risom Koch 
Kreml har bekräftat att en framstående rysk affärsman besökte Kyiv och träffade president Volodymyr Zelenskyj.
Kreml har bekräftat att en framstående rysk affärsman nyligen reste till Kyiv och träffade Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj, men ryska tjänstemän har avböjt att avslöja hans identitet.
Uppgifter från Ukraina tyder på att besökaren var oligarken Roman Abramovitj, som tidigare spelat en roll i kontakterna mellan Moskva och Kyiv under tidigare fredsansträngningar.
Kremls bekräftelse
Enligt RMF24 bekräftade Kremlrådgivaren Jurij Usjakov att en välkänd rysk affärsman besökte den ukrainska huvudstaden.
”En ganska välkänd affärsman reste till Kyiv. Många människor känner till honom”, sade Usjakov enligt den ryska nyhetsbyrån TASS.
Han avslöjade inte personens identitet men noterade att Moskva fortsatt upprätthåller både offentliga och privata kommunikationskanaler med ukrainska myndigheter.
Uttalandet gav en ovanlig inblick i informella kontakter mellan personer med kopplingar till Ryssland och den ukrainska ledningen.
Abramovitj pekas ut
Enligt RMF24 uppgav den ukrainske parlamentsledamoten Oleksij Hontjarenko att affärsmannen var Roman Abramovitj.
”Enligt min information ägde ett sådant möte faktiskt rum, och det handlade om Roman Abramovitj. Det var han som kom till Kyiv för att träffa presidenten och vidarebefordra sitt budskap till Putin”, skrev Hontjarenko på Telegram.
Parlamentsledamoten sade att mötet sannolikt ägde rum den 21 maj.
Varken Kreml eller ukrainska myndigheter har offentligt bekräftat Abramovitjs inblandning.
Putins uttalande
Under plenarsessionen vid Sankt Petersburgs internationella ekonomiska forum hänvisade Vladimir Putin till ett nyligt besök av en ”representant för näringslivet” i Kyiv.
Enligt Putin träffade affärsmannen Zelenskyj i dennes residens och återvände därefter till Ryssland med ett muntligt meddelande.
”Detta var, tror jag, den 21 maj”, sade Putin.
Den ryske presidenten uppgav att affärsmannen vidarebefordrade Zelenskyjs önskemål om ett direkt möte, men nämnde honom inte vid namn.
Roll som mellanhand
Enligt RMF24 var Abramovitj den enda större ryska affärsmannen som är känd för att ha deltagit i förhandlingarna mellan Ryssland och Ukraina 2022.
Tidigare rapportering från Financial Times beskrev honom som en betrodd mellanhand mellan Kreml och Kyiv under krigets inledande skede.
Tidningen rapporterade också att Zelenskyj tidigare uppmanat USA att inte införa sanktioner mot Abramovitj medan medlingsinsatserna pågick.
Källor: RMF24, TASS, Financial Times
