Kenneth Glad
Väljarna gav det styrande partiet förnyat förtroende efter en valrörelse präglad av krig, gränsfrågor och utländska påtryckningar. Resultatet ger Jerevan större handlingsutrymme att fortsätta fredssamtalen, men också färre ursäkter om de skulle köra fast.
Armeniens premiärminister Nikol Pasjinjan fick ett nytt mandat den 8 juni efter att hans parti Civil Contract fått 49,8 procent av rösterna, enligt United24 Media.
Starka Armenien (armeniska: Uzhégh Hayastan), den främsta Moskvavänliga utmanaren, fick 23,2 procent av rösterna.
Resultatet ger Pasjinjan utrymme att fortsätta samtalen med Azerbajdzjan, söka närmare relationer med Turkiet och föra Armenien närmare Europa.
För armeniska hushåll är konsekvenserna omedelbara: öppna gränser och handelsvägar kan påverka jobb, priser och resmöjligheter efter årtionden av regional isolering.
Väljarna valde samtal framför en kursändring
Pasjinjan, tidigare journalist som kom till makten efter Armeniens sammetsrevolution 2018, gjorde ett slut på konflikten till valrörelsens huvudfråga.
Efter omröstningen sade han:
– Mitt budskap till folken i Turkiet och Azerbajdzjan: Armeniens folk röstade för fred och regionalt samarbete.
Strategin är dock fortsatt omstridd. Många kritiker lägger skulden på honom för förlusten av Nagorno-Karabach 2023, då Azerbajdzjan tog kontroll över området efter årtionden av armeniskt styre.
BBC skriver att nederlaget fortfarande är en central orsak till allmänhetens ilska mot honom. Men oppositionen lyckades inte omsätta den ilskan i en valseger.
Enligt The Guardian har Starka Armenien kopplingar till den rysk-armeniske miljardären Samvel Karapetjan, och många väljare förblev skeptiska till krafter som uppfattas stå alltför nära Moskva.
Moskva satte hård press före valdagen
Ryssland försökte göra valet kostsamt. Enligt BBC förbjöd Moskva flera armeniska exportvaror kort före valet, däribland blommor, mineralvatten, konjak, grönsaker och frukt.
Putin pekade också på Armeniens beroende av billig rysk gas. Han varnade för att ”krisen i Ukraina började med försök att närma sig ett EU-medlemskap”, rapporterar BBC.
United24 Media rapporterade om anklagelser om ryska påtryckningar genom handel, budskap och försök att påverka valet.
EU svarade med ekonomiskt stöd, medan Washington enligt The Guardian utökade sin roll i diplomatin mellan Armenien och Azerbajdzjan.
Freden bär nu bördan
Valet frigör inte Armenien från det ryska ekonomiska inflytandet. Landet är fortfarande medlem i den Eurasiska ekonomiska unionen och är fortsatt beroende av rysk energi, även om det har avbrutit sitt deltagande i säkerhetsalliansen CSTO.
Resultatet löser inte heller den svåraste frågan. Pasjinjan säkrade inte den kvalificerade majoritet som krävs för de konstitutionella förändringar som Azerbajdzjan efterfrågar inför ett slutligt fredsavtal.
Det ger honom ett mandat, men inte fria händer. Om gränserna öppnas, handeln växer och risken för krig minskar kan valet komma att ses som en vändpunkt.
Om samtalen misslyckas kommer samma valresultat i stället att ses som ett bevis på att Armenien valde en svår väg utan garantier.
Källor: United24 Media, BBC, The Guardian
