Kathrine Frich
Att gå längs en typisk amerikansk gata brukar innebära en grundläggande känsla av integritet.
Människor går till jobbet, träffar vänner eller deltar i lokala sammankomster utan att förvänta sig att deras identitet omedelbart kontrolleras av staten.
Men en tyst digital uppgradering inom lokala polismyndigheter kan snart förändra hur invånare interagerar med brottsbekämpande myndigheter direkt utanför sina ytterdörrar.
Skanning på begäran
Federala immigrationsagenter har länge använt sofistikerad ansiktsskanningsteknik för att spåra upp mål. Nu avslöjar en nyligen upptäckt regeringsrapport tysta planer på att lägga exakt samma befogenhet direkt i händerna på lokala poliser.
Enligt NPR beskrev Department of Homeland Security strategin i en rapport om integritetsbedömning. Verktyget i sig är en ny smartphone-app kallad ICE Task Force Module.
Programvaran gör det möjligt för lokal polis att omedelbart skanna ansiktet på vem som helst de stoppar under rutinmässiga samhällspatruller. Därefter jämför appen den tagna bilden med över 250 miljoner federala biometriska register.
Dessa inkluderar visumbilder från utrikesdepartementet och reseverifieringsfiler. När skanningen är klar talar programvaran om för polisen om personen ska släppas eller tillhandahåller en identifikationskod för att kontakta federala immigrationsmyndigheter.
Lagring av bilder
Det digitala fotavtryck som lämnas av detta skanningsverktyg är enormt. Varje enskild bild som tas på gatan låses in i ett federalt system i femton år.
Tjänstemän från DHS avböjde att dela djupgående detaljer om programmet med reportrar. I ett uttalande noterade myndigheten att den förblir fullt engagerad i att säkerställa att lokala polissamarbetspartners har de verktyg som behövs för att bistå med massiva deportationsinsatser.
Integritetsförespråkare varnar för att programmet drar in oskyldiga människor. Patrick Eddington, seniorforskare vid Cato Institute, sade till NPR att vardagsmedborgare oundvikligen kommer att dras in i nätet.
”Den här typen av teknik, som kan påverka individuella rättigheter, när den skalas upp, kan den få potentiellt mycket, mycket stora effekter som påverkar massor av människor”, sade Eddington. ”Det är som en katastrof för rättighetsförklaringen som i stort sett bara väntar på att hända.”
Övervakning av gatorna
Utvidgningen förvandlar effektivt tusentals lokala poliser till en förlängning av den federala immigrationsmyndigheten. Juridiska experter oroar sig för hur poliser kommer att välja vem de ska skanna.
”Det gör den här typen av ansiktsövervakning allestädes närvarande på amerikanska gator”, sade Cooper Quintin, teknolog vid Electronic Frontier Foundation, till NPR. ”Jag tycker inte att amerikaner ska tolerera att brottsbekämpande myndigheter kan skanna någons ansikte när som helst av vilken anledning som helst för att försöka fastställa deras identitet. Detta är den nya formen av ’legitimation, tack’.”
Källor: NPR
