Jens Asbjørn Bøgen
Den nya uppskattningen överträffar tidigare bedömningar från både sydkoreansk och brittisk underrättelsetjänst.
Det är ingen nyhet att Nordkorea har skickat trupper för att hjälpa Ryssland i kriget i Ukraina.
Vad som är mer oklart är hur många trupper Kim Jong-un har skickat och hur stora förluster de nordkoreanska styrkorna har lidit i striderna på Putins sida.
Tidigare uppskattningar från sydkoreansk och brittisk underrättelsetjänst angav förlusterna till omkring 6 000 soldater under 2024 och 2025, men enligt nya siffror från Ukrainas militära underrättelsetjänst (HUR) är dessa uppskattningar för låga.
I en ny uppskattning hävdar HUR att nordkoreanska trupper som strider för Putin faktiskt har lidit över 7 000 förluster. Dessa förluster inträffade i Kurskregionen under 2024 och 2025, enligt Kyiv Independent.
Förlusterna ackumulerades under Ukrainas överraskande gränsöverskridande räd från augusti 2024 till mars 2025.
De nya siffrorna har inte verifierats oberoende.
Döljer kropparna
Hittills har Pyongyang inte sagt någonting om sina förluster. Tystnaden är högst medveten.
I ett uttalande till Kyiv Independent sade den ukrainska underrättelsetjänsten: ”Den nordkoreanska regimen försöker dölja de faktiska förluster som dess arméenheter har lidit i kriget mot de ukrainska försvarsstyrkorna.”
Trots detta har de dolda förlusterna inte stoppat utplaceringen. Med hänvisning till sydkoreansk underrättelsetjänst rapporterade nyhetsbyrån Yonhap att omkring 11 000 nordkoreanska soldater fortfarande var stationerade i Kurskområdet i början av 2026 för att förstärka Moskvas styrkor.
På marken rapporterade ukrainska frontsoldater att även om nordkoreanerna initialt var oförberedda på drönarkrigföring anpassade de sig snabbt och visade prov på strikt disciplin.
En dödlig handel
Relationen mellan de två kärnvapenbestyckade staterna sträcker sig betydligt djupare än enbart truppinsatser. Enligt ukrainsk underrättelsetjänst har Ryssland även ökat sin import av nordkoreanska artillerigranater och ballistiska missiler.
Detta stadiga flöde håller den ryska krigsmaskinen i gång. Ukrainas militära underrättelsetjänst varnade: ”Hjälp från Nordkorea gör det möjligt för Ryssland att fortsätta sitt krig mot Ukraina, då det har blivit en stadig källa till förnödenheter.”
I slutändan får båda auktoritära regimer precis vad de vill ha av överenskommelsen. Som underrättelsetjänsten förklarade: ”Detta militära partnerskap gynnar båda länderna: Moskva kompenserar för sin brist på ammunition och arbetskraft, medan Pyongyang i gengäld får ett teknologiskt uppsving för utvecklingen av sina missil- och kärnvapenförmågor.”
