Nicolai Haugsted
VM drabbas av en farlig vädervarning då temperaturerna stiger till livshotande nivåer.
VM-dramat är på väg att kollidera med ett stort väderhot när stigande temperaturer sveper över stora delar av USA precis när turneringen når sina utslagsrundor.
En kraftig värmekupol förväntas lägga sig över stora delar av centrala och östra USA, samt delar av Kanada, vilket medför tryckande hetta till flera värdstäder och väcker nya farhågor om spelar- och åskådarsäkerhet.
Temperaturer kan nå farliga nivåer
Enligt Reuters via den amerikanska vädertjänsten National Weather Service, förväntas vädersystemet driva upp värmeindexvärden så höga som 105 till 115 grader Fahrenheit över delar av Mellanvästern och östkusten.
Förhållandena förväntas bestå under nationaldagshelgen den fjärde juli, vilket påverkar städer som är värdar för VM-matcher, inklusive Toronto, Kansas City, East Rutherford i New Jersey och Philadelphia.
AccuWeathers seniormeteorolog Alan Reppert varnade för att lättnaden kommer att förbli begränsad, även efter solnedgången.
”Även efter att solen gått ner kommer det fortfarande att vara mycket varmt”, sade han.
Reppert förväntar sig också att New York City kommer att uppleva sina högsta temperaturer sedan 2013, vilket innebär att supportrar som reser till närliggande New Jersey för åttondelsfinalerna kan möta exceptionellt obekväma förhållanden.
Spelarsäkerheten åter i fokus
Den förväntade hettan har återigen väckt debatt om spelarnas välbefinnande.
Efter kritik under förra årets klubb-VM i USA införde FIFA obligatoriska treminuters vätskepauser i varje halvlek av varje VM-match. Supportrar menar att åtgärden hjälper till att skydda spelare, medan kritiker anser att den stör matchernas rytm.
FIFA har inte meddelat några ytterligare värmerelaterade åtgärder för varken spelare eller åskådare.
Fansen uppmanas att vidta försiktighetsåtgärder
Alla arenor står inte inför samma utmaning.
Atlanta, Dallas och Houston har alla infällbara tak och luftkonditionering, vilket erbjuder en betydligt svalare miljö när supportrarna väl har kommit in på arenorna. Att ta sig till dessa platser kan dock fortfarande utsätta fans för farliga temperaturer.
Akutläkaren Alina Mitina uppmanade besökare att undvika långvarig exponering för solen och att vara uppmärksamma på symtom som yrsel.
”Skuggiga områden kommer verkligen att rädda liv i den här typen av situationer”, sade hon.
Toronto har redan aktiverat sin värmelindringsstrategi (Heat Relief Strategy) efter att kanadensiska vädermyndigheter utfärdat en värmevarning som gäller från tisdag till fredag, vilket understryker hur allvarligt tjänstemännen tar förhållandena kring årets turnering.
